Mirar. Agujas. Dispara podría ser una película de guerra, pero en realidad encaja un poco más en una ciencia ficción. Desde una estación terrestre en la provincia de Yunnan, un grupo de científicos chinos ha La precisión milimétrica llegó al satélite Tiandu-1 con un láser infrarrojo. La noticia ya suena bastante impactante, pero también lo ha hecho mientras es el objetivo los 130,000 kilómetros. Y todo ha costado menos de un segundo.
¿Ya no te has sorprendido? Para hacer que la misión sea aún más imposible, La prueba se ha realizado por díaSuperando la intensa interferencia de la luz solar. Hasta ahora, el sol era una barrera que limitaba este tipo de medidas al horario nocturno.
La señal rebotó en el satélite y regresó con éxito a la Tierra, marcando un nuevo hito en la investigación y el desarrollo de la tecnología espacial. ¿Porque? Porque puede significar una revolución para la navegación y la exploración espacial.
Tecnología clave para explorar el espacio profundo
Aunque suena para la ciencia ficción, este tipo de prueba tiene una utilidad muy real. El sistema láser utilizado le permite calcular la distancia y la posición de un satélite en el espacio profundo. No hablamos solo de apuntar y golpear, sino de establecer una base sólida para la futura navegación espacial.
El experimento ha sido desarrollado por la Academia de Ciencias de China (CAS), que ha estado trabajando en nuevas tecnologías de posicionamiento espacial durante algún tiempo.
El objetivo final es garantizar que las próximas misiones, tripuladas o no, entre la Tierra y la Luna puedan moverse en esa confiabilidad del entorno y sin depender exclusivamente del GPS terrestre.
-Para lograr esto, los investigadores utilizaron un telescopio de diámetro de 1.2 metros adaptado con un sistema láser infrarrojo cerrado mejorado. El satélite Tiandu-1, que forma parte de un programa de demostración tecnológica lanzado al espacio en marzo pasado, tuvo un retrorlector, es decir, un espejo especializado para devolver el rayo exactamente en la misma dirección desde la cual se emitió.
Como se explica en la Academia de Ciencias de China para IFL ScienceEl logro es comparable a “golpear un solo cabello de 10,000 metros”.
La nueva carrera lunar ya está en marcha
La misión no ha sido un simple ejercicio de puntería. Tiandu-1 es uno de los dos satélites que China lanzó en marzo de 2024 como parte de su Plan ambicioso para construir una red de comunicaciones entre nuestro planeta y la luna. Está acompañado por Tiandu-2, y juntos forman el primer paso hacia una futura constelación satelital diseñada para apoyar a la Estación Internacional de Investigación Lunar, un proyecto dirigido por China con participación internacional.
Aunque la NASA ya ha desarrollado sistemas ópticos similares, Todavía no había sido posible superar la interferencia de la luz solar estable. La posibilidad de realizar medidas durante el día abre una nueva ventana para estas operaciones, que hasta ahora tenía que limitarse a la noche para evitar el ruido óptico.
Con este avance, se extienden oportunidades para la navegación de precisión y se sienten los cimientos para las misiones más seguras, frecuentes y eficientes.
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