Bajo el suelo hay una red natural vasta y sofisticada que conecta las raíces, mueve los nutrientes y contribuye significativamente a equilibrio climático global.
Aunque esta estructura no es visible a simple vista, su presencia contiene una buena parte del vida terrestre. Lejos de pertenecer al campo de la ciencia ficción, es un fenómeno real que inspiró elementos centrales de la serie El último de nosotros.
En una escena de producción de televisión, los infectados con Hongo de Cordyceps Reaccionan al unísono después de una activación bajo tierra.
Esta idea, aunque dramatizada, encuentra una referencia en biología: Redes micelialesEstructuras fúngicas que existen durante más de 450 millones de años y que conforman una de las formas más eficientes de distribución de recursos en el mundo natural.
Estas redes están formadas por Hongos micorrízicosOrganismos que establecen relaciones simbióticas con las raíces de las plantas. A través de esa interacción, intercambian nutrientes vitales como nitrógeno, fósforo y carbono.
Esta simbiosis se conoce como Micorrizas y está presente en la mayoría de los ecosistemas terrestres actuales.
Detalles de la investigación recientes que los hongos construyen estas redes vivos a través de pulsos de crecimientoen el que las puntas activas del micelio avanzan como una ola y se forman detrás de ellos una estructura filamentosa compleja responsable de absorber nutrientes.
Esta dinámica no ocurre de manera desordenada: las redes son Ellos autoregulan gracias a fusiones internasPermitir mantener un equilibrio entre la expansión y la eficiencia sin ocupar todo el espacio disponible.
Además, estos sistemas se desarrollan Bucles estructurales Para acortar los viajes y, cuando la situación lo exige, amplían su Tubos hifaldando lugar a auténtico Dos supercarreteras capaz de transportar nutrientes en ambas direcciones.
Debido a su funcionamiento y estructura, estas redes fúngicas se han comparado con una especie de Internet forestal.
La analogía, utilizada con frecuencia en el campo científico-divulgativo, se basa en la forma en que el micelio Conectar organismospermitir El flujo bidireccional de recursos e información química y se adapta a su entorno de alguna manera descentralizadoSimilar a cómo lo hace la red digital global.
Este sistema interconecta múltiples especies de plantas a través de una red subterránea que permite Compartir nutrientes, alertas de peligro e incluso señales que modifican el comportamiento de otras plantas.
Él micelio Actúa como un Puente de información que no solo facilita la transferencia de recursos vitales, sino también alerta a las plantas sobre posibles amenazas.
-Lás Redes de hongos subterráneos No solo cumplen una función ecológica esencial al conectar plantas, árboles y facilitar el intercambio de nutrientes.
Estudios recientes estiman que estas estructuras Absorben aproximadamente 13,000 millones de toneladas de dióxido de carbono por añoque los posiciona como una de las mayores herramientas naturales contra Cambio climático.
El equipo de Kiers actualmente trabaja en el Cartografía global de estas redescon el objetivo de identificar los puntos de captura de carbono y biodiversidad calientes.
Esta iniciativa busca dibujar mapas que cubran diferentes ecosistemas, de desiertos a las selvas tropicalesPara obtener un panorama más completo de la distribución y la densidad de estas redes.
Un grupo de investigación dirigido por el Biólogo evolutivo Toby KiersDe la Universidad Vrije de Amsterdam, diseñó un sistema robótico capaz de registrar el desarrollo de hongos con un nivel de detalle inédito.
Gracias a esta tecnología, más que 500,000 nodos fúngicos Y rastrearon aproximadamente 100,000 trayectorias de flujo citoplasmáticoTodo en condiciones controladas en el laboratorio, utilizando placas de Petri especialmente preparadas.
El sistema permitió precisamente observar cómo los hongos no solo expanden sus redes, sino que también responden a los desafíos logísticos de forma autónoma.
Como Kiers explicó a National Geographic: “Estos hongos son comerciantesDado que deben evaluar si es más conveniente continuar explorando el medio ambiente o concentrarse en transportar los recursos ya adquiridos. ”
El especialista dijo Una mala decisión En este sentido, puede conducir a un pérdida de recursos o incluso en la muerte de la pareja de la planta.
Este comportamiento reveló un tipo de organización comparable a un Inteligencia descentralizadaen el que no hay núcleo de comando, sino una capacidad eficiente de toma de decisiones.
Si bien los hallazgos proporcionan una nueva visión sobre el funcionamiento de los sistemas subterráneos, los especialistas advierten que los resultados deben interpretarse con cautela.
El Botánica Paola Bonfante señalado Geográfico nacional Que “los experimentos de laboratorio no reproducen la complejidad de los bosques vivos, donde interactúan múltiples especies de plantas, condiciones ambientales fúngicas y variables”.
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