Ronan, la leona marina, aún puede mantenerse al día después de todos estos años.
Puedes bailar al ritmo de la música rock y electrónica. Pero el talento de este Marifornia Marifornia Lionea de 15 años viene con éxitos de música de disco como “Boogie Wonderland”.
“Simplemente muestra con eso”, moviendo la cabeza al ritmo de los cambios en el ritmo, dijo Peter Cook, un neurocientífico conductual de la New College of Florida que ha pasado una década estudiando las habilidades rítmicas de Ronan.
No hay muchos animales que muestren una clara capacidad para identificar y pasar al ritmo de la música, más allá de los seres humanos, loros y algunos primates. Y luego está Ronan, una brillante leona marina que ha llevado a los científicos a repensar el significado de la música.
Después de ser rescatada, Marina Liones saltó a la fama hace aproximadamente una década, después de que los científicos informaron sobre sus habilidades musicales. Desde los 3 años, ha sido residente del Laboratorio Marino Long de la Universidad de California, Santa Cruz, donde Cook y otros investigadores han probado y perfeccionado la capacidad de Ronan para reconocer los ritmos.
Ronan se unió a un grupo selecto de animales, que también incluye bola de nieve, la famosa bailarina Cacatúa, que ha desafiado el antiguo concepto de que la capacidad de responder a la música y reconocer un ritmo era exclusivo del ser humano.
Lo que atrae particularmente a Ronan es que puede aprender a bailar al ritmo sin tener que aprender a cantar o hablar musicalmente.
“Los científicos una vez creyeron que solo los animales que podían hablar, como humanos y loros, podían aprender a encontrar un ritmo”, dijo Hugo Merchant, investigador del Instituto de Neurobiología en México que no participó en la investigación de Ronan.
Pero desde que Ronan saltó a la fama, han surgido preguntas sobre si todavía tenía esa habilidad. ¿Fueron sus bailes del pasado una oportunidad? ¿Fue Ronan mejor que la gente con respecto al ritmo?
Para responder al desafío, Cook y sus colegas idearon un nuevo estudio, que se publicó el jueves en la revista Scientific Reports.
-El resultado: Ronan todavía puede bailar. Y mejor que nunca.
Esta vez, los investigadores no se centraron en el estudio de la música, sino en los ritmos de percusión en un laboratorio. Filmaron a Ronan moviendo la cabeza mientras un baterista tocaba tres tempos diferentes: 112, 120 y 128 latidos por minuto. Ronan nunca había estado expuesto a dos de esos ritmos, lo que permitió a los científicos demostrar su flexibilidad para reconocer nuevos tempos.
Además, los investigadores pidieron a 10 estudiantes universitarios que hicieran lo mismo, moviendo el antebrazo en los cambios de ritmo.
Ronan era la estrella.
“Ningún ser humano era mejor para Ron en todas las formas en que probamos la calidad para mantener el ritmo”, dijo Cook, y agregó que “es mucho mejor que cuando era joven”, lo que sugiere un aprendizaje para la vida.
El nuevo estudio confirma el lugar de Ronan como uno de los “principales embajadores” de la musicalidad animal, dijo Henkjan Honing, un investigador de cognición musical en la Universidad de Amsterdam, que no fue parte del estudio.
Los investigadores han planeado entrenar y probar otros leones marinos. Cook sospecha que otros especímenes de la especie también pueden seguir el ritmo, pero que Ronan continuará destacando como la estrella.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor AP con la ayuda de una herramienta generativa de inteligencia artificial. Un editor digital de Telemundo revisó la traducción.
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