La Galaxia Spiral NGC 3596 se exhibe en esta imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA, que incorpora seis longitudes de onda diferentes.
NGC 3596 está a 90 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Leo. El astrónomo británico Sir William Herschel documentó la galaxia por primera vez en 1784.
NGC 3596 se ve casi perfectamente frente a la tierra, mostrando sus brazos espirales perfectamente enrollados. Estas concentraciones de estrellas, gas y polvo de la casa de brazos brillantes que marcan el área donde la formación de estrellas es más activa, ilustrada por las regiones de formación estelar rosa brillante y las estrellas azules jóvenes que dibujan los brazos de NGC 3596.
-Determinar el origen de la formación de estos brazos espirales es complejo, en parte debido a la gran diversidad de galaxias espirales. Algunos tienen brazos espirales claros, mientras que otros tienen brazos irregulares y plumosos. Algunos tienen barras prominentes en sus centros, mientras que otros tienen núcleos compactos y circulares. Algunos tienen vecinos cercanos, mientras que otros están aislados.
Las primeras ideas sobre cómo los brazos espirales formaron astrónomos desconcertados con el “problema rodante”. Si los brazos espirales de una galaxia son estructuras consistentes, sus brazos se enrollarían cada vez más a medida que gira la galaxia, hasta que dejen de ser visibles.
Ahora, los investigadores creen que los brazos espirales representan un patrón de áreas de alta y baja densidad, más que una estructura física. A medida que las estrellas, el gas y la órbita del polvo dentro del disco de una galaxia, entran y salen de los brazos espirales. Similar a los automóviles que circulan a través de un atasco, estos materiales disminuyen la velocidad y se aglomeran al entrar en un brazo espiral, antes de emerger y continuar su viaje a través de la galaxia, informa la NASA.
