Los memes son imágenes o textos humorísticos que se comparten en las redes sociales por un corto período de tiempo. En un contexto de emergencia de salud, al igual que la epidemia de la viruela m (causada por el virus MPOX), estas publicaciones tenían la capacidad de informar o, por el contrario, generar más controversia y agitación en la sociedad.
Un nuevo estudio, publicado en PLoS Global Public Healthha confirmado que el 60 % de los memes sobre esta infección se probaron
“Los memes son relevantes porque son rápidos, impactantes y fáciles de compartir”, le dice a Sync EstosAutor único del estudio biomédico de la Universidad de Makerere (Uganda),
Según Pitua, “hacen que las personas compartan los consejos de salud y participen, aunque muchas veces, debido al mal uso, puede Aumentar la información errónea y la estigmatización de los grupos ”.
Un discurso de odio ‘oculto’
Específicamente, la comunidad LGTBIQ+ fue la más atacada por Memes on StrainPox M. 15 % utilizó un lenguaje peyorativo que reforzó prejuicios Contra los miembros de esta minoría.
“Usaron insultos o frases como ‘enfermedad gay’ para divertirse o culparlos por la epidemia”, dice Pitua. “Era atroz, bajo el calificador del humor, vio cómo estas minorías se volvieron nuevamente chivos expiatorios de una crisis de salud”.
La razón de todo esto es la mezcla de miedoInformación errónea y viejos prejuicios, según el autor. “Algunos usan un humor furtivo para enmascarar estigmas, que en realidad es un discurso de odio oculto”.
Esto hizo que muchas personas del colectivo LGTBIQ+ no buscaran pruebas o tratamientos porque tenían miedo de ser juzgados o vilipendiados. “Él Harga la confianza en los sistemas de salud y podría ralentizar el control de nuevos brotes ”, explica Pitua a Sinc.
El investigador realizó un análisis de más que 200 memes Entre agosto de 2024 y octubre de ese mismo año, además de analizar las publicaciones de Google, X, Instagram, Reddit y Facebook.
Entre los mensajes, el alarmismo (20 %) abundaba y las teorías de conspiración que alimentaron la información errónea (5 %), donde usaban un lenguaje sensacionalista que sugirió que la infección era incontrolable y más letal de lo que se pensaba.
Conciencia
En el lado positivo, los memes de concientización usaban el humor para que “los problemas difíciles causaron menos miedo y estar cerca”, dice el investigador.
Descubrieron que el 25 % de los memes de concientización usaban versiones divertidas de los síntomas de la viruela m, como bromas en el erupcionesque alentó a las personas a compartir contenido útil.
“Esto ayudó a las palabras de estrés a hablar sobre el tema y los alentó a probar o vacunarse”, dice este médico. Sin embargo, en el redes sociales “Siempre debe haber rigor y no límites cruzados para hacerlo dañino”.
Por un Uso responsable de información de salud, el autor propone equilibrar el sentido del humor con la contribución de datos objetivosasí como incluir el papel de los diseminadores o influenciadores científicos que crean contenido verdadero. “Trabaja con personas influyentes y hace redes sociales Señalan que el contenido inapropiado podría marcar la diferencia ”, explica Pitua.
Entre otras medidas, las agencias de salud pública podrían usar memes para difundir mensajes de manera masiva pero con precisión, sin caer en estereotipos que refuerzan la estigmatización a grupos vulnerables como LGTBIQ+.
Referencia:
Pitua. I. Comunicación corta: memes MPOX, el regalo que oculta una cuchilla. PLOS Global Public Health. 2025
