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Un automóvil con la palabra fortulee en el parabrisas viaja, dos o tres veces por semana, los senderos polvorientos de la convulsiva región colombiana de Arauca. En el volante Va Álvaro González, un comunicador social de 65 años. A su lado, Patricia Uribe, su esposa y compañera de ruta, una 61ª psicóloga. Han estado desafiando la guerra durante 15 años y sembrando la paz a través de la lectura en los siete municipios que conforman este departamento fronterizo con Venezuela, controlados por grupos armados enfrentados entre sí y donde pocos se atreven a ir.
En todo este tiempo han ido a unos 200 caminos. Cada libro o cada historia se lee en voz alta, cada reunión literaria realizada, es para ellos un pequeño triunfo. Arauca es un territorio cruzado por la violencia, considerado el bastión principal del ELN, la última guerrilla activa en Colombia. Su reciente ruptura de negociaciones de paz con el gobierno intensificó las tensiones, agravadas por la presencia de los disidentes de la extinta FARC.
El ELN tiene mucho poder en la región. Las guerrillas se han incrustado en su dinámica social, política y económica. Pero, con libros como conductos seguros, Fortulee se ha movido con relativa libertad, aunque la prudencia siempre es aconsejable. Don Álvaro se encuentra con Arauca como pocos. Ha recorrido Palmo a Palmo desde su juventud, cuando trabajó para una empresa alemana vinculada a la explotación de petróleo. Defendió los derechos de los campesinos frente a compañías como Ecopetrol y Western, quienes llegaron con promesas de desarrollo y, a veces, denuncian que terminaron engañando. El aceite, lejos de traer prosperidad, generado sobre toda la violencia. El escenario también fue complicado cuando los secuestros comenzaron por el ELN.
Fue durante ese tiempo cuando su vida giró un giro. Un día en marzo de 2003, los agentes estatales se le acercaron. Sabían su proximidad a las comunidades y ofrecían dinero a cambio de información. Propusieron infiltrarse. Las amenazas se negaron y comenzaron. Tuvo que refugiarse en Bogotá, pero meses después denuncia que fue víctima de una asamblea judicial, acusado de pertenecer al ELN.
Pasó dos años y medio de prisión hasta que, en 2005, fue absuelto por el crimen de rebelión por el cual lo habían acusado. “Lo que vivía en la cárcel era difícil e incluso al principio, pensé en el suicidio. Pero terminó siendo clave para lo que vino más tarde”, confiesa. Entre barras, terminó en la biblioteca. Actividades y reuniones organizadas y promovido Mentes libresUna iniciativa otorgada por el Ministerio de Cultura. “Uno no pierde la libertad de pensar. Descubrí el poder transformador de los libros. Obras como Los miserablesPor Víctor Hugo, me marcaron profundamente ”, dijo. Cuando se fue, Patricia lo esperaba. Juntos decidieron replicar la experiencia vivida en prisión, pero esta vez en todo el territorio araucano. Así nació Fortulee.
Su llegada a un camino suele ser un evento. Los niños y niñas vienen a conocer el vehículo con curiosidad por preguntar qué libro traen. María, de 9 años, está despierta a partir de las 3:00 de la mañana y, antes de venir a la escuela, ordeñó las vacas, ayudó con el desayuno y barrió la casa. Luego caminó más de una hora para llegar a clase en la clase a las 7:00. Muchos niños aquí comienzan su día antes del amanecer. Y, en algunos casos, también son sobrinos, hijos o nietos de alguien vinculado al conflicto armado.
-El hecho de que alguien vaya y realice una actividad con ellos genera una gran emoción. “Siempre decimos que primero queremos capacitar a excelentes seres humanos y luego grandes lectores. No adoctrinamos a nadie, solo ayudamos a abrir la mente. Y no se trata de leer para leer. A través de los libros, los niños descubren que no están condenados a repetir las historias de dolor que los rodean”, dice Patricia. Sin embargo, las visitas al mismo camino son, como máximo, tres al año. La falta de libros atractivos en las escuelas y el pequeño hábito de los maestros limita el impacto del proceso. “A veces un solo maestro asiste a todos los títulos. ¿Cuándo puedes leer con ellos?” Él pregunta. Incluso con el acceso a Internet, el potencial se desperdicia. “Tienen una conexión, pero hay una falta de acompañamiento”, agrega.
Las secuelas del conflicto armado no siempre son visibles, pero están allí. “Cuando un niño descubre un libro, recibe un abrazo o simplemente se siente escuchado, que es profundamente sanador. Muchos han vivido pérdidas, desplazamientos, abusos. Es por eso que también nos tomamos el tiempo para escucharlos, guiarlos y recordarles que no están solos”, concluye Patricia. En ese contexto, Fortulee ha evitado indirectamente que muchos niños terminan en un grupo armado. “Una vez, en un punto de control, un comandante de la guerrilla me dijo burlonamente: ‘Don Álvaro, con eso Historia Al leer, él está quitando a los chinos (jóvenes) “, recuerda”. Nunca le decimos a un niño que no vaya a la guerra. Solo ofrecemos otra opción. Si lo hice, el segundo día seguramente me despierto muerto “, explica Rawly. El reclutamiento todavía presenta:” Muchas veces pasan por su propia voluntad. Se enamoran de alguien del grupo o simplemente se cansan de una realidad sin oportunidades ”, explica.
Fortulee cumplió 16 años este 28 de abril. Patricia y Álvaro están preocupados por el futuro del proyecto, que nadie toma su batón. El 70% de su trabajo es altruista. “No hay apoyo y hacemos lo poco que tenemos”. Están convencidos de que si en cada camino hubiera un programa de lectura semanal, muchas cosas cambiarían.
Escribir
Durante estos 16 años, Fortulee también realiza una reunión literaria todos los sábados en Fortul, el municipio de Araucano donde viven, y el que asiste a más de 100 niños y jóvenes para leer, discutir y compartir ideas. Esas reuniones cambiaron muchas de ellas, como Danna e Inocencio, que lograron abrir su propio camino. Danna Tamarón tiene 18 años y asiste desde la edad de diez años. Su primer libro fue El pequeño príncipe. Holgazanería Ha leído seis veces y no se cansa. También admira profundamente al escritor Isabel Allende. Si todo va bien, estudiará psicología en Bogotá. Quiere especializarse en sexología y terapia de pareja. Su desafío es poder empoderar a muchas mujeres en su región para enfrentar la cultura patriarcal dominante. “Aquí, las historias de maltrato son el pan de todos los días. A veces me gustaría quedarme sin impotencia”, confiesa.
Danna recuerda que Don Álvaro siempre la alentó a leer libros por su cuenta, y cómo en un viaje a Bogotá, su madre la llevó a una librería y le dijo que eligiera el libro que quería. Elegir Amigo, date cuenta, Y nació su compromiso feminista: “Los libros tienen el poder de cambiar vidas. Son como un bote salvavidas que nos permite tener momentos para escapar del mundo real y soñar”. Ella también tiene en su madre un espejo para mirar. Como familia campesina con seis hermanos y luego madre soltera, logró graduarse en la pedagogía infantil.
La Mosquera inocente es otro soñador enamorado de la literatura y el orgullo de Fortulee. Pudo obtener una beca en una de las mejores universidades del país para estudiar idiomas, cultura y ciencias políticas. Su deseo de aprender lo llevó a Alemania, donde hoy se desempeña como profesor de cursos de integración alemán para migrantes. “Los libros abrieron la puerta a otras realidades”, dice este joven que se siente identificado con Tom Sawyer.
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