Esta es la lucha por el territorio de las grandes cadenas – mapas del orden mundial -.

“Todos los días más cerca”. Aunque Mercadona es el rey de los supermercados en España por volumen de ventas, su dominio territorial es pequeño en comparación con el del grupo de día, la cadena que apenas acumula el 3.6% de las ventas pero ha convertido su lema en una estrategia comercial. Sus 2.300 tiendas lo convierten en el grupo más grande de España y el Super de referencia para el medio del país.

Áreas de influencia de cada cadena

Del análisis de más de 6,000 ubicaciones de las cadenas de distribución más comunes en España, en El orden mundial Hemos mapeado su influencia territorial para ver cuál de ellos es la opción más cercana en cada punto del país (ver metodología para obtener más detalles). El resultado es un mapa muy diverso que adquiere aún más detalles en sus márgenes.

El papel del día, especialmente en la España vacía, contrasta con el largo proceso de cierre y saneamiento que el grupo ha cruzado desde 2018, durante el cual ha perdido un tercio de su infraestructura y ha sido adquirido por la LetterOne del Fondo Luxemburgo. A pesar de esto, después de ocho años consecutivos perdiendo participación de mercado, Day ha comenzado a recuperar tierras y planea abrir 300 nuevas tiendas de proximidad para 2029.

El caso opuesto es el de Mercadona. La compañía valenciana Juan Roig ha seguido fortaleciendo su liderazgo después de la pandemia y la crisis inflacionaria para exceder el umbral del 25% de las ventas españolas, poniendo tierras entre el resto de las marcas. Mercadona es, de hecho, el supermercado más rentable de las grandes cadenas del mundo. Y, sin embargo, sus 1.600 tiendas están tan dispersas que apenas logran imponerse en el territorio español, con la única excepción de la provincia de Ciudad Real.

Su implementación territorial es superada incluso por Covirán, acrónimo de Cooperativa Virgen de Las Angustias. Una vez en Granada, esta cadena supone que es la única opción de compra en 322 municipios con menos de 2,000 habitantes y se ha fortalecido en la mitad oriental de Andalucía o Cantabria. Coviran es casi el día de la marca con la superficie media más baja por supermercado, lo que permite abrir más puntos de venta con una logística e inversión más pequeñas.

Mientras tanto, otras cadenas con grandes volúmenes de ventas como Carrefour o Lidl apenas participan en la lucha por el dominio territorial, ya que concentran sus esfuerzos en grandes capitales.

En este sentido, España es uno de los países europeos con más competencia en el sector de distribución y los supermercados: sus cinco cadenas principales apenas monopolizan la mitad de las ventas, según datos de finales de 2024 de Kantar, en comparación con el 56% de Italia, el 70% de Portugal, el 73% de Alemania, el 75% del Reino Unido o el 85% de France. Dos son las razones: la preferencia de los españoles para alimentos frescos, que se traduce en un peso aún importante, alrededor del 15%, de tiendas tradicionales como tiendas de frutas, carniceros o pescaderos y el aumento de las cadenas regionales.

Regionalismo en la lista de compras

El gran competidor de Mercadona no son otros gigantes europeos como Carrefour, Lidl o Day, que apenas luchan por mantener o tanto maquillaje en la distribución española, sino más humildes supermercados, pero con una gran penetración en áreas específicas de España como Covirán, Eroski (País Basque), consumen (Valenciano de la comunidad), condis (Catalonia), Gadalis (Galicia).

Estos tipos de marcas ya representan el 18% de las ventas en el sector de distribución, más que cualquier otro grupo generalista. Su presencia ha aumentado en un 0,7% solo en el último año gracias a su compromiso con el producto fresco y la atención personalizada, lo que les permite capitalizar una gran parte de la transferencia de compradores de las tiendas del vecindario.

Su éxito también se explica por su expansión a nuevas áreas geográficas: el 68% de sus nuevos clientes de los últimos cinco años provienen de áreas fuera de su comunidad de origen. El mejor ejemplo es el consumidor: la cooperativa Valenciana ya es el sexto grupo de supermercados por el volumen de ventas de España y su dominio territorial está penetrando rápidamente de la comunidad valenciana en las provincias de Murcia, Albacete, Cuenca o Teruel.

El caso de Spar también es sorprendente. En su caso, en lugar de una implementación regional, la cadena es parte de los supermercados multinacionales holandeses, pero también muestra una presencia muy localizada: la costa. Las islas y la costa catalana son las grandes áreas de acción de Spar, una marca más reconocida por los turistas europeos, por lo que no es sorprendente que el grupo priorice áreas con una gran afluencia de visitantes extranjeros.