Dos apagones consecutivos en el espacio de solo cinco segundos, “probablemente” relacionados con las instalaciones solares de Extremadura, en el suroeste de España. Esta sería la primera pieza del efecto dominó que condujo al apagón masivo que afectó a la península ibérica el lunes 28 de abril. La reconstrucción preliminar es Red Eléctrica, el operador rojo eléctrico español.
En una conferencia de prensa, el director de servicios operativos de la compañía eléctrica, Eduardo Prieto, explicó que en unos momentos hubo una pérdida repentina del 60% de la producción eléctrica nacional, que representa alrededor de 15 gigavatios. Un evento excepcional, que plantea nuevas preocupaciones sobre la resistencia de la infraestructura energética en un continente que está haciendo la transición a energías renovables.
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La creciente integración de la energía renovable en el sistema eléctrico de España podría haber exacerbado el apagón el lunes, según los especialistas.
La reconstrucción de los hechos
Según Red Eléctrica, el apagón comenzó a las 12:33 (hora local), con una caída de energía inicial en la red. En la infraestructura eléctrica, estas variaciones repentinas, conocidas como oscilaciones, ocurren cuando la producción y el consumo de electricidad no coinciden. Es un fenómeno habitual, similar a las fluctuaciones de voltaje que se sienten en casa cuando se encienden varios dispositivos al mismo tiempo. Los sistemas están diseñados para absorberlos y compensarlos automáticamente y, al principio, la red logró estabilizarse. Sin embargo, solo 1.5 segundos después, una segunda caída más grave, afectó el sistema. Esta segunda oscilación excedió la capacidad de compensación de la red, que perdió la estabilidad. En unos momentos, la anomalía se extendió en una cascada.
Después de otros 3.5 segundos, los sistemas de protección desconectaron automáticamente la línea de electricidad entre España y Francia, uno de los pocos enlaces que conectan la península ibérica con la red europea. Este aislamiento impidió la llegada de energía al extranjero, acentuando el déficit interno. Desde entonces, se activó un efecto dominó. La red, ya bajo presión, de repente perdió una parte importante de la energía renovable, sumergiéndose en un apagón total.
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Eduardo Prieto, director de servicios de la operación de Electrica, indicó que la restauración total del servicio eléctrico en España podría tomar entre seis y 10 horas.
Lo que queda por aclarar
La Eléctrica roja descartó en las primeras horas que el apagón se debió a un ataque informático, un error humano o condiciones climáticas extremas, aunque esta última hipótesis no ha sido descartada por completo por otras fuentes. Sin embargo, la causa exacta que desencadenó la crisis sigue siendo desconocida: se habla de un evento imprevisto que cometió el equilibrio del sistema eléctrico. La investigación aún está en curso, por lo que no hay una reconstrucción definitiva.
Lo que parece separarse es que el desencadenante técnico para el apagón fue una caída repentina en la frecuencia de la red, que pasó de los 50 Hz habituales a 49.85 Hz en unos segundos. Es un cambio significativo que, en los sistemas eléctricos, indica una situación de gran inestabilidad. La alta proporción de energía renovable producida en el país puede haber influido: “Un sistema con una gran proporción de energías renovables tiene, sin duda, características dinámicas más complejas que una tradicional. En suma, requiere inversiones específicas”, explicó a Italia Maurizio Delfanti, profesor de sistemas eléctricos en el politécnico de Milán.
Otro elemento estructural que podría haber influido en la gestión de la crisis es el aislamiento de energía de la península ibérica. Bruselas han estado presionando para superar esta condición, ya que considera que una red más integrada mejoraría la seguridad energética de toda la unión y facilitaría el equilibrio de flujos eléctricos entre países. Madrid, Lisboa y París han sido favorables para reforzar las interconexiones, pero los avances han sido lentos. Actualmente se está construyendo una nueva conexión en el país vasco, pero la Asociación de Reguladores de Energía Europea (ACER) ha informado que, a pesar de las obligaciones regulatorias, la capacidad de transmisión adecuada aún no se ha puesto a disposición. Todavía es difícil determinar si una mayor integración podría haber mitigado el impacto del apagón del 28 de abril. Según los expertos, Una red más interconectada podría haber ofrecido a España más herramientas para equilibrar la oferta y la demanda, pero el riesgo de un apagón a mayor escala también habría aumentado.
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El miedo al regreso de los negacionistas
Mientras tanto, los ambientalistas temen una instrumentalización de lo que sucedió en la península ibérica por las fuerzas políticas de petróleo y gas, hostiles a la transición energética y la renovable. Es un frente heterogéneo, con gran capacidad financiera, que puede influir en el debate público, como se argumenta en el libro popular Comerciantes de duda (Comerciantes de duda), por Naomi Oreskes y Erik M. Conway. Publicado por primera vez en 2010 y se convirtió en un Mejor vendido La Copa Mundial, el libro investiga cómo un pequeño grupo de científicos, apoyado por poderosos grupos industriales y políticos, sembró incertidumbre sobre temas de importancia fundamental: desde fumar hasta el cambio climático, desde la lluvia ácida hasta el agujero de la capa de ozono. El trabajo de Oreskes y Conway, ambos historiadores de la ciencia, analiza cómo la estrategia de preguntas se ha utilizado para retrasar las decisiones políticas y proteger los intereses económicos de las industrias multimillonarias.
El miedo a los grupos de presión ambiental es que, después de los apagones en España y Portugal, se repite una situación similar, y que el impulso hacia la transición energética que ha ocurrido fuertemente en Europa en los últimos años, está frenando. Después de todo, incluso Bruselas ha revertido el Pacto Verde Europeo (Deal Verde), la estrategia occidental para lograr la neutralidad climática en 2050.
