La gente pasa junto a montones de basura en Deir al Balah, Gaza, el 26 de mayo. (Crédito: Ashraf Amra/Anadolu/Getty Images)
Aguas residuales, enjambres de moscas y mosquitos, basura amontonada en las calles. A medida que se acerca el calor del verano, cientos de miles de personas en Gaza se enfrentan a una crisis de salud.
Ismail Zayda, que vive en la ciudad de Gaza, en el norte del territorio, dijo a CNN que el suministro de agua lleva nueve meses cortado.
“Los ayuntamientos no funcionan y los residuos se acumulan en las puertas de nuestras casas y en las carreteras”, afirmó.
“Estamos viendo una gran cantidad de insectos voladores por primera vez… Francamente, tenemos insectos que estamos viendo por primera vez y no sabemos cómo se llaman, y están picando nuestros cuerpos y nuestras cuerpos de niños”.
El implacable bombardeo israelí de Gaza –lanzado después de los ataques de Hamás del 7 de octubre– se encuentra ahora en su octavo mes y ha desencadenado una espiral de crisis humanitaria.
Los grupos de derechos humanos han advertido repetidamente sobre las “indescriptibles” condiciones de vida de los palestinos, mientras la campaña militar israelí ha pulverizado vecindarios, dañado infraestructura de salud y agotado los suministros de alimentos, agua y combustible.
Los palestinos hacen fila para recibir agua potable distribuida por organizaciones de ayuda en Deir al-Balah. (Crédito: Abed Rahim Khatib/Anadolu/Getty Images)
Hay pocas señales de que el largo y sangriento conflicto vaya a resolverse. Esta semana, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) aprobó por abrumadora mayoría un plan de alto el fuego respaldado por Estados Unidos. Pero ninguna de las partes lo ha aceptado. El Primer Ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, ha declarado repetidamente que continuará destruyendo a Hamás y liberará a los rehenes restantes.
En una evaluación de esta semana, la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) afirmó que en Deir al Balah, en el centro de Gaza, donde se refugian miles de personas desplazadas, las familias dicen que los refugios están superpoblados. Han informado de diversos problemas de salud, como hepatitis A, enfermedades de la piel y respiratorias, y dicen que el acceso al agua también es críticamente bajo.
En un lugar de desplazamiento, la cantidad promedio de agua disponible por día era menos de un litro por persona, muy por debajo del requisito mínimo internacionalmente reconocido para la supervivencia de tres litros por día, según OCHA.
El suministro de agua potable es esencial no sólo para beber y cocinar, sino también para prevenir la propagación de enfermedades.
Una mujer palestina desplazada utiliza agua mientras cocina en el campo de refugiados de Jabalia, al norte de Gaza. (Crédito: Mahmoud Issa/Reuters)
OCHA informó esta semana que más de dos tercios de las instalaciones e infraestructuras de agua y saneamiento de Gaza han sido destruidas o dañadas por el conflicto. Agregó que muchas otras instalaciones están fuera de servicio por problemas como “inseguridad, impedimentos de acceso y falta de energía y combustible para hacer funcionar los generadores”.
OCHA señaló que los mecanismos de supervivencia de la población están “al límite”, ya que los más vulnerables recolectan agua de fuentes poco confiables en contenedores inadecuados, mientras carecen de artículos de higiene básicos como jabón.
Se espera que la temperatura máxima promedio en Gaza durante la próxima semana sea inferior a 30 grados Celsius, y es probable que el clima más cálido empeore lo que ya es una crisis sanitaria.
Carreteras “llenas de aguas residuales”
Zayda, residente de la ciudad de Gaza, contó cómo una piscina suya fuera de servicio se había convertido en un imán para los insectos.
“Durante el día vienen las moscas y por la noche los mosquitos… Encendemos hogueras por la noche y quemamos basura hasta que los insectos voladores desaparecen”.
Zayda pasa gran parte del día con mascarilla, en parte porque algunos vehículos funcionan con aceite de freír quemado como alternativa al diésel, lo que dificulta la respiración.
“Las vías están llenas de aguas residuales que corren por las calles, desechos y escombros de los bombardeos”, explica.
El tratamiento de las aguas residuales en medio de daños a la infraestructura y escasez de combustible se ha convertido en un problema persistente en Gaza.
Carl Skau, director ejecutivo adjunto del Programa Mundial de Alimentos, dijo después de una visita a Gaza esta semana que un millón de personas han sido expulsadas de Rafah y ahora están “atrapadas” en una “zona muy congestionada a lo largo de la playa bajo el calor abrasador del verano”. .”
“Condujimos a través de ríos de aguas residuales”, dijo.
Según OCHA, la entrega de algunos suministros de combustible ha ayudado a reducir el nivel de aguas residuales acumuladas en la zona de Sheikh Radwan en la ciudad de Gaza, pero “la falta de un flujo constante de combustible crea un riesgo continuo de desbordamiento de aguas residuales en las zonas vecinas”. .”
La basura se acumula a lo largo de un vertedero de aguas residuales que no funciona en la ciudad de Gaza el 3 de mayo. (Crédito: AFP/Getty Images)
Assem Al-Nabih, responsable de medios de la municipalidad de la ciudad de Gaza, dijo a CNN que ahora hay “grandes cantidades de aguas residuales filtrándose a varias partes de la ciudad y también al mar”.
“Hay daños importantes en las líneas de alcantarillado y en las bombas de aguas residuales, esto ha provocado fugas de aguas residuales y cloacas por toda la ciudad”.
Estimó que más de 4 kilómetros de tuberías de agua habían sido destruidos o dañados, un trecho enorme para reparar en medio de una guerra.
Según evaluaciones de agencias de la ONU y organizaciones asociadas publicadas la semana pasada, el 67% de las instalaciones e infraestructuras de agua y saneamiento de Gaza han sido destruidas o dañadas debido al conflicto.
Hay esfuerzos esporádicos para reparar la infraestructura. La Compañía de Abastecimiento de Agua de los Municipios Costeros, en colaboración con el Comité Internacional de la Cruz Roja, ha restaurado varios pozos en Khan Younis, Deir Al Balah y Nuseirat.
Pero la magnitud de la tarea, sin un alto el fuego y con suministros y equipos limitados de combustible, está mucho más allá de la capacidad de las autoridades locales de Gaza.
