Los científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han desarrollado un polímero similar al ámbar para el almacenamiento a largo plazo de ADN. Este nuevo material puede contener moléculas que, a su vez, mantienen Del genoma humano a los archivos digitales.. La iniciativa ofrece una forma asequible y respetuosa con el medio ambiente de preservar la información.
Según el MIT, los investigadores se inspiraron en Parque jurásico para encontrar una forma escalable y económica de preservar los datos genéticos. En la película de Steven Spielberg, la resina de un árbol prehistórico atrapa a un mosquito que previamente había extraído sangre de un dinosaurio. Durante millones de años, esa resina se transformó en ámbar, cuyas propiedades preservaron las instrucciones biológicas de las criaturas.
Hoy en día, los genetistas pueden almacenar ADN mediante congelación. Sin embargo, este método requiere grandes cantidades de energía y una logística compleja de componentes líquidos. El coste de los materiales y la electricidad puede resultar prohibitivo para los pequeños laboratorios que deseen profundizar en la genética. La creación de un polímero especial, similar al ámbar, permite su almacenamiento a temperatura ambiente. Además, protege las moléculas de daños causados por accidentes durante la manipulación o filtración del agua.
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Actualmente sólo las hembras de los mosquitos se alimentan de sangre, pero hace 160 millones de años los machos también chupaban sangre.
Los científicos han llamado a su ámbar “xeropreservación reforzada termoestable” o simplemente TIRANO SAURIO REX, por sus siglas en inglés. “La clave del T-REX es el desarrollo de poliplexes para la encapsulación de ácidos nucleicos, acelerando la transferencia de ADN de fases acuosas a orgánicas, repletos de iniciadores, monómeros, entrecruzadores y comonómeros basados en tiolactona necesarios para formar las redes poliméricas. ”, explica la investigación publicada en el Revista de la Sociedad Química Estadounidense.
T-REX es capaz de encapsular ADN de longitud variable, desde unas pocas decenas de nucleótidos hasta un genoma humano completo. El equipo del MIT probó su almacenamiento ámbar para almacenar una copia de la Proclamación de Emancipación, el decreto que liberó a los esclavos en los Estados Unidos. También grabó el logo del MIT y una copia del tema musical de Parque jurásico compuesta por John Williams.
¿Cómo se almacena la información en el ADN?
Las biomemorias son una tendencia en el campo de la electrónica debido a un hecho inquietante: el ritmo de creación de datos en todo el mundo eventualmente superará la cantidad de espacio de almacenamiento disponible. El ADN en sí es un medio de almacenamiento natural muy eficaz. Almacena información de forma similar a las computadoras, pero ocupa mucho menos espacio. Mientras que los microprocesadores codifican texto en bits (0 y 1), la molécula de ADN utiliza cuatro nucleótidos (A, T, G y C) para preservar las instrucciones de un ser vivo. Considerando ambos sistemas de codificación, es posible traducir información binaria en combinaciones de nucleótidos.
Según el MIT, toda la información del mundo podría caber en una taza de café llena de ADN, si se usan los nucleótidos G y C para representar el 0, mientras que se toman A y T para formar el 1. El Instituto Wyss afirmó en 2019 que era posible para salvar 36 millones de copias de la película Vengadores Juego Final en un gramo de ADN.
Aunque el uso del ADN es prometedor, la contención y protección de la molécula son áreas que aún deben desarrollarse. Alguno Inauguración Han creado tarjetas especiales por valor de mil dólares. El MIT propone utilizar polímeros similares al ámbar. “¿Por qué no preservamos el registro maestro de la vida para siempre? Dentro de diez o veinte años, cuando la tecnología haya avanzado mucho más de lo que hoy podemos imaginar, podremos aprender cada vez más cosas”, afirma James L. Banal, uno de los autores de la investigación.
