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Más o menos en 2010 comenzó en Medellín una extraña fiebre por la salsa vistosa. La salsa amarilla, decían los amigos que vendían perros y hamburguesas en la calle. Comimos con mis primos Mauricio y Lerma en las “perras de Nórber”, un negocio que estaba frente al centro comercial Gran Vía, en Belén. Recuerdo bien que una noche pasamos de las salsas habituales –tomate, mayonesa, rosa, mostaza y piña– a la dulce fiesta de la Vistosa y el BBQ.
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Showy no tardó mucho en convertirse en la reina de las salsas de comida rápida. Tanto es así que restaurantes de gran relevancia como el de la P, o el de la Mc Decidieron hacer sus propias versiones.añadiendo aquí y allá un poco más de acidez, un poco más de dulzura.
¿Por qué una salsa a base de mayonesa se convierte en reina? Hay que hacer el experimento, ir a un puesto de perros y preguntar qué salsa piden más: ocho de cada diez dirán Llamativa. Le pregunté a un amigo cocinero y me dijo: “Lo que pienso es que algunos sabores dulces se han impuesto como la salsa de piña, la lecherita en la arepa y como dices, las que tienen textura de mayonesa. “Estas salsas se basan en almidón y parecen una colada”.
Un día un amigo me dijo: Salsa vistosa se elabora en el oriente antioqueño. Me habló de Griffith Foods y su marca Zafrán, la empresa norteamericana que está detrás del producto y que llegó a Colombia en 1976, año en que abrieron su planta. ¿Qué hace Griffith? Salsas, aderezos y líquidos están detrás de los sabores que identifican productos como las salchichas rancheras, la miel Frisby’s, el empanizado de pollo KFC; Su presencia es incontable, está en marcas como Doria, Zenú, Noel, Dan, McDonald’s, Sarku Japón, Juan Valdez, Burger King y más. Esto es lo que llamaríamos la química de los alimentos: Se encargan de pensar en los sabores que más gustan a la gente.. Por ejemplo, dijo la gerente Zayda Martínez, las generaciones más jóvenes buscan sabores picantes, lo que les impone el desafío de seguir las tendencias y sus clientes saben que ellos son los mejores en ese negocio.
Fui a la planta, vi los ingredientes de todos los productos organizados para que no hubiera contaminación cruzada, vi las básculas enormes, los almacenes y las máquinas donde caía la salsa Showy, el proceso de envasado, el sellado. Todos los empleados estaban orgullosos de tener un producto tan conocido.
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Me sorprendió darme cuenta de que De hecho, la salsa existe desde hace 30 años. y fue creado para su uso en cocinas de restaurantes de Antioquia y el Valle del Cauca. En 2010, y entonces mi cálculo no falló, salió a la calle, a los perros, a los vendedores de hamburguesas bajo la marca Zafrán. Dice el comunicado oficial: “Surgió como una respuesta innovadora a la tendencia de los restaurantes en Colombia, que elaboraban sus propias ‘salsas de la casa’, cada una con un sabor característico. En su mayoría, estas salsas eran mezclas de mostaza y mayonesa, adaptadas por cada establecimiento para acompañar hamburguesas y sándwiches, dos íconos de la comida rápida”.
vistoso es hoy la marca más vendida en la categoría de salsas base mayonesa en Antioquia, según un estudio de mercado. Quiero entender por qué y no lo sé. El Showy tiene como base mayonesa, lleva cilantro picado –cultivado en el oriente antioqueño– y poco más. Esta empresa produce 280 toneladas de Showy al mes. “Estos montos representan 4,2 millones doypacks de 200g que llegan cada año a los hogares de los colombianos o 24 millones de unidades de bolsitas anuales que nos permiten encontrar un paquete de salsa Vistosa en un restaurante de cada rincón de Colombia”.
Fue inventado hace 30 años por un empleado de Griffith, ahora jubilado. nadie conoce esa historia y las mujeres prefieren el anonimato, la sencillez. Me gusta pensar en las personas que cambian la vida de miles con algo pequeño. Voy a comer un hot dog, le pregunto al señor qué salsas tiene y me dice: “Vistosa, rosa, tomate, BBQ”.
