Williams describe Crispr como una herramienta que acelera la reproducción de nuevas plantas, lo que permite a los científicos realizar cambios que probablemente ocurrirían en la naturaleza, pero mucho más rápido. En Estados Unidos, el Departamento de Agricultura decidió que los cultivos obtenidos mediante edición genética no tienen que pasar por una revisión regulatoria prolongada porque no contienen ADN extraño y de otro modo podrían haberse desarrollado mediante mejoramiento convencional, es decir, eligiendo plantas madre con ciertas características. características para generar descendencia con esos rasgos.
Bayer y Pairwise esperan que esta distinción haga que los consumidores estén más abiertos a los alimentos modificados genéticamente que a los OGM convencionales, que han enfrentado reacciones negativas por parte de los consumidores en muchos países. Aunque décadas de investigación han concluido que los cultivos genéticamente modificados son seguros y tan saludables como sus contrapartes cultivados tradicionalmente, aún persiste la confusión pública sobre cómo se crean los OGM y la información errónea sobre sus supuestos riesgos.
No ayuda que los beneficios de los OGM sean en gran medida invisibles para los consumidores. Empresas como Monsanto, el mayor productor de OGM, se han centrado principalmente en la ingeniería de cultivos con características que interesan a los agricultores, como la resistencia a los herbicidas, que les permite fumigar sus campos con más sustancias que matan sólo las plantas. las malas hierbas. Los OGM más recientes que llegaron al mercado, como el tomate morado y la piña rosa, han sido diseñados con características que se adaptan más a las preferencias de la población.
¿Piñas rosas en el supermercado? ¿De dónde vienen ellos?
Utilizando ADN de mandarinas y tabaco, los científicos alimentarios hicieron que una fruta común fuera más sabrosa y más amigable que nunca con las redes sociales. Lo investigamos para que usted no tenga que hacerlo.
¿Precio o tecnología? El factor decisivo de los consumidores.
Tom Osborn, jefe de diseño de productos de origen vegetal de Bayer, dice que la compañía espera evitar algunos de los errores cometidos durante la introducción de los OGM; Bayer adquirió Monsanto en 2018. “Nuestra estrategia se basa en aprender del pasado”, destaca. “Comenzar con productos centrados en los agricultores no tuvo repercusión entre los consumidores. “No vieron el beneficio”.
Osborn sostiene que Bayer está interesado en utilizar Crispr para mejorar las características de sabor, nutrición y sostenibilidad. que los consumidores valorarán. “Es muy importante llegar primero a los productos de consumo y ayudarlos realmente a comprender la tecnología”, señala.
Definitivamente, sabor y asequibilidad Pueden ser más importantes para los consumidores que la tecnología utilizada para producir las verduras, dice Khara Grieger, profesora asociada de salud ambiental y evaluación de riesgos en la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Tomemos como ejemplo la piña rosa genéticamente modificada, fabricada por la empresa alimentaria estadounidense Fresh Del Monte, que salió al mercado en 2020 a un precio de 50 dólares. Actualmente, esta fruta de sabor más dulce se puede comprar en todo Estados Unidos por $9,99 y sus ventas se están disparando.
“Bayer intenta satisfacer el deseo de los consumidores de comer alimentos más saludables”, afirma Grieger. “Pero querrán comprar un producto que sea económico”.
Un representante de Bayer le dijo a WIRED que la compañía no indica cuánto costarán sus productos al público, pero que planea trabajar con los agricultores para incluir sus hojas de mostaza en mezclas para ensaladas a un precio competitivo.
Artículo publicado originalmente en WIRED. Adaptado por Andréi Osornio.
