En su objetivo de reducir las emisiones de carbono, incluso la industria minera ve con buenos ojos los camiones eléctricos
El mundo está a la espera de avances en coches eléctricos y vehículos autónomos. Son dos tecnologías que suelen ir de la mano a nivel de usuario, pero hay otros sectores en los que pueden resultar revolucionarias. La minería es uno de ellos y desde hace años existen proyectos de camiones sin conductor operados por control remoto. Y es un entorno donde los camiones eléctricos tienen la oportunidad de brillar.
Tanto es así que la empresa Caterpillar tiene listo un camión eléctrico titánico y ya hay mineras que quieren tenerlo entre sus filas.
Descarbonizar las minas. El mundo tiene el objetivo de reducir su huella de carbono. Tanto países como empresas están desplegando estrategias para reducir sus emisiones directas e indirectas en 2030 y alcanzar la neutralidad en 2050. Es un objetivo complejo, ya que hay países como India que parecen ir en dirección contraria debido a la explotación de su carbón. minas y lo rentable que es, pero el objetivo está ahí.
Vale es una empresa minera y es una de las empresas que tiene en mente reducir su huella de carbono. Es curioso ser… bueno, una empresa que se dedica a la minería, pero en 2020 anunciaron una enorme inversión de entre 4.000 y 6.000 millones de dólares para reducir sus emisiones un 33% para 2030, con el objetivo cero neto para 2050. Para una empresa que dice ser el mayor productor de hierro, pellets y níquel, eso es mucho.
La bestia silenciosa. Recientemente, Vale y Caterpillar (expertos en la fabricación de equipos para minería y construcción y quienes aportan su marca para fabricar teléfonos móviles resistentes) firmaron un acuerdo para poder incorporar camiones eléctricos a su cadena de transporte. Vale probará estos vehículos en Minas Gerais y, aunque aún no se revelan las especificaciones totales del camión, diferentes presentaciones y eventos permiten conocerlo un poco más.
Lo primero es que tendrá capacidad para cargar 240 toneladas. Es la misma capacidad de carga útil que el tradicional 793 propulsado por combustible. En las pruebas, logró ir a una velocidad de 60 kilómetros por hora con la carga completa y realizó maniobras cuesta arriba del 10% al 12 kilómetros por hora y también cuesta abajo al 10%. utilizando tecnología de frenado regenerativo para controlar parte de la velocidad. energía a la batería.
Electricidad y… alcohol.. Más allá del propio camión eléctrico, Caterpillar está invirtiendo en otras tecnologías y también tiene sus propios objetivos de descarbonización en los próximos años. Eso incluye la investigación de motores alternativos a gas natural y 100% hidrógeno, generación de energía con pilas de combustible y sistemas ampliados de almacenamiento de tecnología. También tienen como objetivo utilizar energías renovables en su proceso de electrificación.
Además, Vale y Caterpillar también pretenden realizar un estudio conjunto sobre el uso de etanol como combustible. Desde la empresa afirman que “el etanol tiene un gran potencial para contribuir a la meta de 2030 porque es un combustible que ya ha sido adoptado a gran escala en Brasil, con una red de suministro establecida, pero requiere una asociación activa con los fabricantes”. Y sí, el uso del combustible etanol es frecuente en Brasil, presenta ventajas y desventajas con los combustibles tradicionales, pero emite menos CO2, que es lo que interesa en este momento.
Un paso interesante. Vale estima que el diésel utilizado en las operaciones mineras supone el 15% de sus emisiones directas de CO2, siendo los camiones de carga los que más aportan a ese porcentaje y, por tanto, recurrir a una versión eléctrica supondrá un importante ahorro en estas emisiones. .
Por otro lado, si las empresas mineras comienzan a adoptar el uso de vehículos eléctricos, puede ser una buena noticia para los operadores que ya no tendrán que lidiar con el rugido de los enormes y potentes motores de combustión de estos camiones.
Imagen | Oruga
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