La estación de tren más grande del mundo por andenes es una maravilla arquitectónica con más de 100 años de historia.

Si preguntáramos dónde se encuentra la estación de tren más grande del mundo por número de andenes, probablemente responderíamos muchos dirían que en China. Al gigante asiático le encantan las megaestructuras, por lo que esta respuesta no sería nada descabellada. Sin embargo, hasta el momento no ha logrado levantar este título.

La respuesta correcta es Estados Unidos.

Grand Central Terminal se encuentra en la ciudad de Nueva York. Es un centro de transporte cuya inmensidad y reconocimiento mundial no pasan desapercibidos. Hablamos de una estación de tren inaugurada en 1913 que se extiende sobre 19 hectáreas y cuenta con 44 andenes y 67 vías.

Grand Central Terminal, un ícono de Nueva York

No existe otra estación terminal en el planeta con un número similar de andenes. El gran terminal Central Fue construido en un momento de la historia en el que se creía que el transporte ferroviario de larga distancia seguiría creciendo. Esto obligaría a muchos vehículos a quedarse aparcados pacientemente hasta su próximo viaje.

La estación, de hecho, comenzó a construirse en 1903 en una zona poco desarrollada de la metrópoli estadounidense. Esta decisión generó críticas, pero los defensores del proyecto confiaban en que esta terminal serviría como motor de crecimiento económico. Y así fue, el barrio empezó a prosperar de forma extraordinaria.

En lo que hoy conocemos como Midtown Manhattan se levantaron rascacielos y se abrió una galería en la estación y una escuela de arte, un cine y un museo de historia del ferrocarril. En 1930 era la estación de tren más transitada de Estados Unidos y el epicentro de trenes de larga distancia como Fast Mail y Water-Level Limited.

Pero no todo fue color de rosa para la temporada. El mundo del transporte evolucionó. Después de batir récords anuales de pasajeros a mediados de la década de 1940, comenzó a notarse una disminución. Los pasajeros disponían de varias alternativas al ferrocarril para sus viajes de larga distancia, como el avión o el coche (también gracias a las nuevas carreteras).

El sector y la empresa ferroviaria detrás de Grand Central Terminal no estaban pasando por su mejor momento, por lo que en las décadas de 1950 y 1960 surgieron varias propuestas. demoler la terminal. En 1967, sin embargo, la estación fue designada hito de la ciudad por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos.

Si bien esta imponente instalación logró evitar la amenaza de cierre, incluso después de varias mejoras tanto a nivel operativo como comercial, la falta de mantenimiento hizo que la estructura sufriera el paso del tiempo. Había goteras en el techo, mampostería suelta, óxido en el acero estructural y más.

A finales de los años 1980 se inició la etapa de revitalización. Metro-North tomó la iniciativa en un plan para mejorar 435 millones de dólares. El trabajo incluyó la limpieza del techo del vestíbulo principal, mejoras en el vestíbulo y reparaciones estructurales. En otras palabras, una puesta a punto integral.

Hoy en día, Grand Central Terminal se encuentra entre los sitios turísticos más visitados de la ciudad de Nueva York. Además, el edificio de estilo Beaux-Arts en su exterior y con elementos como el techo de tejas del valenciano Rafael Guastavino destaca a nivel nacional por su belleza arquitectónica.

La estación está abierta al público todos los días de 05:15 a 02:00. Este es un lugar con muchos aspectos destacados. Entre ellos encontramos el puesto informativo principal, sobre el que hay un reloj de cuatro caras decorado con la bellota de Vanderbilt (el escudo familiar del constructor original de la estación).

Parece que los relojes son importantes en la estación ya que hay otro en el vestíbulo principal que indica la hora del este. En el exterior también se encuentra el reloj Tiffany más grande del mundo. El techo, por su parte, tiene pintado el Zodíaco. Recordemos que estamos ante un edificio que es mucho más que una estación de tren.

Hay un patio de comidas con una decena de opciones, aunque hay una que destaca por encima del resto. Este es el Grand Central Oyster Bar & Restaurant, que es el restaurante más antiguo de la estación. Ofrece hasta 25 tipos de pescado, 30 variedades de ostras, vinos seleccionados y más. Como podemos ver, es un restaurante famoso.

También hay tiendas de ropa como Banana Republic y tiendas de tecnología como una tienda Apple. La compañía de Cupertino abrió esta App Store en diciembre de 2011. Es un espacio enorme con un montón de espacios en los que probar todos los dispositivos de su catálogo.

Imágenes | manzana | Wikimedia comunes | Mike Peel CC-BY-SA-4.0 | Eric Baetscher | MTA

En Xataka | Guanzhou Baiyun, la gigantesca nueva estación de tren china que se ha convertido en una de las más grandes de Asia

En Xataka | 590.000 euros para navegar en un velero de lujo por Mallorca: el capricho millonario del “Halcón Maltés”