Nueva York (CNN) — El agotamiento o agotamiento laboral es un problema tan grave para los trabajadores que algunos patrones están considerando reducir la duración de la semana laboral.
Casi un tercio (30%) de las grandes empresas estadounidenses están explorando nuevos cambios en los horarios de trabajo, como semanas laborales de cuatro o cuatro días y medio, según una encuesta de KPMG entre directores ejecutivos publicada esta semana.
Los resultados muestran cómo algunos ejecutivos están buscando formas de atraer y retener talento en un mercado laboral al rojo vivo en el que muchos empleados se sienten sobrecargados de trabajo y mal pagados.
Paul Knopp, presidente y director ejecutivo de KPMG US, dijo a CNN en una entrevista: “Todos estamos trabajando para descubrir qué es lo óptimo y continuaremos experimentando y pivotando”.
Muchos trabajadores dicen que les encantaría una semana laboral más corta.
Según una encuesta de Gallup publicada en noviembre, el 77% de los trabajadores estadounidenses dicen que una semana laboral de cuatro días y 40 horas tendría un impacto positivo en su bienestar. El 46% de ellos afirma que tendría un efecto “extremadamente positivo”.
La buena noticia para los trabajadores es que algunos estudios sobre semanas laborales de cuatro días en Estados Unidos y Europa han encontrado resultados positivos para el bienestar y la productividad de los trabajadores.
Sin embargo, Knopp considera que sería prematuro afirmar con seguridad que este enfoque está ganando terreno.
“Es demasiado pronto para declarar que la semana laboral de cuatro días es parte del futuro. Todavía está en fase experimental”, afirma.
Los directores ejecutivos todavía están tratando de comprender cómo funcionaría este enfoque, cómo afectaría la salud física y mental de los empleados y si reduciría los costos al crear entornos más saludables.
Algunas empresas que han experimentado con semanas laborales más cortas están avanzando en ello.
En el Reino Unido, la gran mayoría de las empresas que participaron en la prueba más grande del mundo de una semana laboral de cuatro días todavía permitían a sus empleados trabajar una semana más corta un año después. Más de la mitad incluso había hecho que el cambio fuera permanente.
¿La IA acortará la semana laboral?
Por supuesto, una semana laboral más corta puede no funcionar en todas partes.
Knopp dice que si bien una semana laboral de cuatro días podría tener sentido en finanzas, marketing y otros empleos administrativos, podría no tener sentido en industrias como la atención médica, donde hay escasez de trabajadores.
“Creo que todavía faltan años para que la semana laboral de cuatro días se generalice, si es que alguna vez llega a suceder”, afirma. “Habrá empresas que experimentarán silenciosamente con él, pero personalmente no preveo una adopción generalizada en los próximos dos años”.
Sin embargo, Knopp dice que la inteligencia artificial puede permitir a los jefes adoptar semanas laborales más cortas porque la tecnología debería hacer que los trabajadores sean más eficientes.
La IA no solo puede automatizar tareas mundanas y rutinarias como crear presentaciones, escribir correos electrónicos y redactar informes, sino que también mejorará actividades aún más complejas en el futuro.
“La IA generativa puede hacer que la semana laboral de cuatro días sea más realista”, afirma Knopp.
De hecho, la encuesta de KPMG reveló que el 61% de los directores ejecutivos estadounidenses alientan a sus empleados a utilizar IA generativa para automatizar tareas mundanas con el fin de aliviar el estrés y gestionar su carga de trabajo.
El inversionista multimillonario Steve Cohen dijo a CNBC este mes que confía en la llegada de una semana laboral de cuatro días, especialmente con la llegada de la IA. Cohen dijo que invirtió en una nueva liga de golf en parte porque creía que la gente tendría más tiempo los viernes.
“Creo que habría invertido en golf de todos modos, porque creo que es una idea a largo plazo, pero creo que la semana laboral de cuatro días se acerca”, dijo.
El esquema híbrido llegó para quedarse
Y en una victoria para los trabajadores, los patrones parecen estar reduciendo sus demandas de que los trabajadores regresen a trabajar a tiempo completo en la oficina.
Sólo el 34% de los directores ejecutivos estadounidenses encuestados por KPMG dicen que esperan que los empleados corporativos que tradicionalmente trabajaban en la oficina regresen al lugar de trabajo físico cinco días a la semana en los próximos tres años. Esta cifra es inferior al 62% de hace apenas un año.
En cambio, el 46% de los directores ejecutivos considera que estos roles son híbridos (frente al 34% en 2023) y el 3% espera que sean completamente remotos, dijo KPMG.
“Las opiniones de los empleados no han cambiado. Quieren más flexibilidad. Ahora los directores ejecutivos reconocen más que el híbrido llegó para quedarse”, dijo Knopp.
