energía vantaa, Una empresa de energía urbana propiedad de las ciudades de Vantaa y Helsinki, está planeando la construcción del sistema de almacenamiento de calor estacional más grande del mundo. Con un tamaño de más de 1 millón de metros cúbicos, el sistema subterráneo de almacenamiento de calor tendrá una capacidad total correspondiente a la demanda anual de calefacción de una ciudad finlandesa de tamaño medio.
La instalación de almacenamiento de energía térmica estacional se construirá en el lecho rocoso de Vantaa, donde se excavarán un total de tres cavernas de unos 20 metros de ancho, 300 metros de largo y 40 metros de alto. El fondo de las cavernas estará a 100 metros bajo el nivel del suelo. Estas cavernas subterráneas se llenarán de agua caliente. Se creará presión dentro del espacio, lo que permitirá que el agua alcance temperaturas de hasta 140 grados sin hervir ni evaporarse.
Las cavernas de almacenamiento de energía térmica estacional son enormes; Su volumen total es de 1.100.000 metros cúbicos, incluidas las instalaciones de proceso. El volumen de Varanto se puede ilustrar con una comparación concreta: el almacén subterráneo de energía térmica estacional es físicamente casi tan grande como dos Madison Square Gardens.
“El mundo está experimentando una enorme transición energética. La energía eólica y solar se han convertido en tecnologías vitales en la transición de los combustibles fósiles a la energía limpia. El mayor desafío de la transición energética hasta ahora ha sido la incapacidad de almacenar estas formas intermitentes de energía para su uso posterior. Desafortunadamente, las soluciones de almacenamiento a pequeña escala, como pilas o acumuladores, no son suficientes; Se necesitan soluciones de almacenamiento a gran escala industrial. Varanto es un excelente ejemplo de ello y nos complace servir de ejemplo al resto del mundo”, afirma Jukka Toivonen, director ejecutivo de Vantaa Energy.
La capacidad térmica total del almacenamiento de energía térmica estacional totalmente cargado es de 90 gigavatios-hora. Esta capacidad podría calentar una ciudad finlandesa de tamaño medio durante un año. Desglosada en unidades de energía más pequeñas, esta cantidad de energía equivale, por ejemplo, a 1,3 millones de baterías de coches eléctricos.
“Se construirán dos calderas eléctricas de 60 MW en colaboración con Varanto. Estas calderas se utilizarán para producir calor a partir de electricidad renovable cuando la electricidad sea abundante y barata. Gracias al control inteligente de Varanto de la generación eléctrica, el calor residual y la calefacción urbana, Vantaa contará con un sistema híbrido que nos permitirá aprovechar al máximo las diferentes fuentes de energía. Nuestro sistema de producción de calor funcionará como un coche híbrido: alternando entre electricidad y otras formas de producción, dependiendo de lo que sea más ventajoso y eficiente en cada momento”, afirma el director general Toivonen.
El coste del proyecto se estima en unos 200 millones de euros y ya ha recibido una subvención de inversión de 19 millones de euros del Ministerio finlandés de Economía y Empleo. Se espera que la construcción de la entrada de la instalación de almacenamiento comience en el verano de 2024. La instalación de almacenamiento de energía térmica estacional podría estar operativa en 2028.
Redes de calefacción urbana, las más populares en Finlandia
La calefacción urbana es, con diferencia, la forma más popular de calefacción para edificios y viviendas en Finlandia. Esto es posible gracias a la red subterránea de calefacción urbana a la que están conectadas la mayoría de los hogares. En Vantaa hay más de 600 kilómetros de redes subterráneas de calefacción urbana. Alrededor del 90% de los habitantes de Vantaa viven en viviendas con calefacción urbana.
Finlandia es pionera internacional en la producción y uso de calefacción urbana. En relación con su población, Finlandia es el mayor productor de calefacción urbana de los países nórdicos. El calor producido en las centrales térmicas locales se utiliza para calentar viviendas individuales, edificios comerciales y plantas de producción industrial. En 2023, se produjeron en Finlandia un total de 37,3 teravatios-hora de calefacción urbana. De esta cantidad, el 53% se produjo a partir de fuentes de calor renovables y el 14% a partir de calor residual.
En las redes de calefacción urbana, la energía térmica producida en las plantas de producción se transmite a los clientes en forma de agua caliente en una red de calefacción urbana cerrada de dos tubos. Por estas tuberías fluye agua caliente hacia los edificios, y el agua que ha liberado su calor regresa a la planta de producción para ser recalentada. El calor siempre se transfiere al edificio a través de intercambiadores de calor, por lo que el agua de calefacción urbana no circula a través de las redes de calefacción de los edificios.
La calefacción urbana es una opción ambientalmente sostenible por varias razones. Una de las ventajas de la calefacción urbana es que se produce localmente, cerca de los usuarios del calor. La energía que circula a través de la red de calefacción urbana es tan respetuosa con el medio ambiente como las formas de generación conectadas a ella. Se pueden integrar nuevas formas de producción y tecnologías innovadoras en la red de calefacción urbana a medida que evolucionan los métodos de producción, lo que la hace altamente adaptable.
