¿Qué es una API? ¿Un delicioso y feliz accidente de la historia de la cerveza o el marketing colonial de una receta frugal? – .

(CNN)— “¿Sabes de dónde vienen las API?” Se lo ha preguntado a muchos amigos, con el codo apoyado en la barra sosteniendo la “Prueba B” en un vaso de cerveza y esperando que no sepan ya la respuesta.

¿Cielo? ¿El hada del salto? ¿Mis sueños? Todas buenas suposiciones, pero no.

“Cuando los británicos ocuparon la India”, digo, comenzando mi hombre-bebiendo-explicando del origen de esta cerveza, “las tropas tenían derecho a una ración regular de cerveza. Y como nadie sabía cómo hacer cerveza en el subcontinente colonizado, los británicos enviaron su deliciosa cerveza pálida a la India por barco”.

“Pero el problema era que, sin refrigeración, los productos se estropearían en el camino. Entonces, la solución fue agregar más levadura y lúpulo para mantener vivos los cultivos cerveceros durante el largo viaje. Por tanto, lo que los indios tenían era una cerveza más fuerte y con más lúpulo que la cerveza que bebían en Inglaterra.

“Cuando Gandhi consiguió que los británicos se marcharan, los soldados hicieron las maletas y regresaron a casa. Pero habían desarrollado un amor y creado una demanda en el mercado por la cerveza con más lúpulo hecha solo para la India, la India Pale Ale. “Y así nació una estrella”.

“¡No!” dijo Malcolm Purinton por correo electrónico cuando compartí mi versión de la historia del origen de la IPA, que alguien me contó una vez.

Purinton es historiador de la cerveza y profesor de historia mundial y alimentaria en la Universidad Northeastern de Boston. Inmediatamente se mostró en desacuerdo con algunas de las premisas de mi historia. “Cuando los británicos colonizaron la India, llevaban siglos transportando cerveza a través de países y océanos. ¿Has oído hablar del Mayflower? respondió.

El verdadero origen de las IPA y el por qué de su nombre

Aunque la cerveza comparte una historia con la India y el Imperio Británico, el apodo de IPA se debe más al orgullo nacional y la visión para los negocios que al ingenio.

El crédito por popularizar las cervezas enviadas a la India se lo debe a un cervecero llamado George Hodgson, quien inventó una cerveza con lúpulo a la que le dio su propio nombre. La Hodgson’s Ale era un tipo conocido en ese momento como cerveza de octubre porque su receta se originó a partir del bajo costo del lúpulo en el otoño, explicó Purinton, autor del libro “Globalization in a Glass: The Rise of Pilsner Beer”. a través de la Tecnología, el Gusto y el Imperio”.

Hodgson tenía un contrato exclusivo con la Compañía Británica de las Indias Orientales. Suministró a la empresa (que a su vez abasteció a los británicos en la India) cerveza negra, porter y su cerveza October, una “prima más fuerte, lupulada y amarga de la pale ale normal”, explica Purinton.

En las décadas de 1820 y 1830, los competidores de Hodgson dieron a October Beer un nuevo nombre, India Pale Ale, simplemente para evocar el orgullo imperialista de sus clientes.

Entonces, la respuesta a mi pregunta sobre el origen de las IPA es la competencia de los cerveceros británicos por los mercados extranjeros y el muy emprendedor George Hodgson, quien al menos las popularizó, si no que le dio un nombre. No es una historia simple, pero es la verdad.

¿Qué pasa con la APA, DIPA y NEIA?
Otras siglas, como APA, se ven a menudo en los menús de cerveza actuales. Son American Pale Ales que usan principalmente lúpulo americano y tienen menos alcohol (“básicamente una pale ale con lúpulo americano”, dice Purinton por teléfono).

Si ves una DIPA es que es una Doble IPA, es decir, con más lúpulo y graduación alcohólica.

NEIPA significa New England IPA, que contiene más lúpulos y sabores “afrutados” que una IPA, y es esencialmente lo mismo que una IPA “nebulosa” o “jugosa”.

¿Y qué pasa con los otros tipos de cerveza?
Esta no es una lista exhaustiva, y algunas son obvias, pero Purinton compartió el origen británico del nombre de lo que él cree que fue la primera cerveza industrial moderna, Porter.

Lleva el nombre “de los porteadores, los hombres que transportaban mercancías desde los barcos en los muelles a las tiendas, mercados y hogares de todo Londres”, explica, y a los porteadores “les encantaba tanto esa cerveza oscura y tostada que todo el mundo empezó llamándola ‘Porter’”. “

La stout es una versión más fuerte de la porter que se convirtió en un estilo propio. “La familia Guinness simplemente copió a las populares porter/stout londinenses cuando empezaron a elaborar su propia cerveza en Dublín”, explica Purinton.

La diferencia entre ale y lager radica en el proceso de producción. Tienen diferentes levaduras y se fermentan con agua más tibia en el caso de las ales, o con temperaturas más frías en el caso de las lagers. Las cervezas también reposan más tiempo antes de servirse. “Lager significa ‘conservar’ en alemán”, explica Purinton.

Y una Pilsner es un estilo de cerveza dorada, nacida en la ciudad checa de Pilsen.

¿Cuál quieres?

Sintiendo sed durante nuestra charla, le pregunté a Purinton sobre sus cervezas estilo IPA favoritas.

Le encanta Focal Banger de Alchemist Brewing Co. y Sip of Sunshine IPA de Lawson’s Finest Liquids. El historiador de la cerveza también elogió la Sierra Nevada Pale Ale como una de sus favoritas de todos los tiempos, consistente y deliciosa.

Mis favoritos en esta categoría son Lagunitas IPA, Racer 5 de Bear Republic y 90 Minute IPA de Dogfish Head.

Brindemos por ellos, por George Hodgson por iniciar esta encantadora tendencia y por Malcolm Purinton por dejar las cosas claras.