“Top of the Pops” de la BBC era el destino de visualización de los fanáticos del rock británico a mediados de la década de 1960. Los Beatles aparecían con frecuencia, pero sólo en actuaciones pregrabadas y fragmentos de películas. Eso cambió el 16 de junio de 1966, cuando la banda apareció en vivo y versionó “Paperback Writer” y “Rain”. Aparte de una actuación invitada en junio de 1967 de “All You Need Is Love” como parte del evento internacional Our World, fue la última aparición televisiva en vivo de los Beatles.
«La manía hacía que fuera bastante difícil moverse. Y por comodidad decidimos que no íbamos a ir tanto a los estudios de televisión a promocionar nuestros discos, porque era demasiado complicado. Pensamos en hacer nuestras propias pequeñas películas y ponerlas en televisión”, explicó George Harrison en Anthology.
La idea, continuó Harrison, era que el grupo pudiera usar los clips tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido para impulsar sus nuevas canciones. “Pensamos: ‘No podemos ir a todas partes. Dejaremos de hacer giras y enviaremos estas películas para promocionar el álbum. “Fue demasiado complicado ir y abrirnos paso a través de todas las hordas de gente que gritaba para tocar el último sencillo”.
Aunque los Beatles estaban grabando “Revolver”, el creador de Top of the Pops, Johnnie Stewart, convenció al manager Brian Epstein para que la banda apareciera en persona. “El lunes, el productor de ‘Top of the Pops’, Johnnie Stewart, me escribió una carta diciendo que, aunque había programado un clip de una película de los Beatles, había una demanda sin precedentes para que aparecieran en vivo en el programa. ¿Reconsiderarían su decisión de no hacerlo? “Se lo dije a los chicos el martes por la noche y dijeron que sí”, dijo Epstein en un artículo de NME titulado “Los Beatles en la undécima hora sí a vivir la televisión ‘Top Pops'”.
Entre ensayos, fotografías publicitarias y actuación, los Beatles pasaron casi seis horas en el Studio 2 de la BBC en Shepherd’s Bush. Pero, a pesar de la importancia del evento para los productores y fanáticos del programa, no existe ningún video de la actuación. En 2003, la BBC admitió que se habían perdido miles de representaciones de Top of the Pops de los años 60. Incluyendo la única aparición en vivo de los Beatles.
«Tenemos uno de los archivos sonoros y cinematográficos más grandes del mundo. Pero sí, algo de eso no está todo ahí. Hay varias razones, pero en los años 60 las cintas también eran caras y voluminosas de almacenar. Y los programas a menudo simplemente se copiaban, mientras que sólo se conservaban extractos o fragmentos de los programas”, dijo una portavoz de los Archivos de la BBC a The Herald. Y un pedazo de la historia de la música popular simplemente desapareció.
