Cien años no son soledad

Cien años no son soledad
Cien años no son soledad

Se acerca la elección del país que presidirá la Unión Internacional del Gas (IGU), organización que agrupa al 90% de la industria del gas natural y gases renovables a nivel mundial, para el periodo 2028 a 2031. Los dos candidatos son Egipto y Colombia.

Dado el desafío que representa la interacción entre las preocupaciones ambientales y las necesidades de seguridad energética, el gas natural se posiciona frecuentemente como el combustible con mayor potencial de expansión y un puente hacia la energía baja en emisiones. Los hechos demuestran que el gas natural se consolida como el combustible del presente y el único que podría aportar confiabilidad, asequibilidad y al mismo tiempo reducir emisiones.

La llegada de la tecnología del gas natural licuado (GNL), impulsada por el aumento de los envíos desde Estados Unidos y Qatar a Europa tras la invasión rusa de Ucrania, ha desempeñado un papel estabilizador en el mercado energético mundial. El aumento de la producción desde 2010 convirtió al gas natural en la fuente energética más económica del mundo, por lo que su resistencia a los conflictos globales ha destacado gracias a la versatilidad de las terminales de GNL que promueven la idea de un mercado global del gas. .

El gas natural no sólo se consolida como una solución eficiente para soportar la intermitencia de las fuentes renovables, superando al diésel y al carbón. Su potencial de captura, almacenamiento y utilización de carbono (CCUS) comienza a materializarse, con tecnología que permite depositar dióxido de carbono (CO2) en el hormigón, haciéndolo más resistente y ligero, o convertirlo en asfalto, como promueve Bill Gates. con tecnología BASF, así como en la producción de fertilizantes a gran escala en Arabia Saudita.

Más recientemente, el Parlamento Europeo incluyó el gas natural en su taxonomía verde en 2022, y las tecnologías desarrolladas en Europa para biogás, biometano e hidrógeno definen hoy estándares de buenas prácticas. Al mismo tiempo, países como Japón se han fijado la meta de sustituir el 90% del gas natural por metano sintético para 2050, buscando evitar la obsolescencia de la infraestructura existente para el transporte y distribución de gas a nivel residencial, comercial, industrial y vehicular. Pero no todas las naciones avanzan en la misma línea de tiempo, y es precisamente allí donde cobra especial importancia la decisión de quién presidirá el IGU a finales de esta década.

En las próximas décadas se añadirán al planeta entre 2.000 y 3.000 millones de habitantes, que necesitarán más, no menos, energía. Es un hecho que la electrificación completa de los sistemas energéticos mundiales ha demostrado no ser ni económica ni tecnológicamente viable, de modo que incluso los escenarios más optimistas para 2050 proyectan menos del 60% de la energía primaria mundial suministrada por hidrocarburos.

El 50% de los habitantes de África vive hoy sin electricidad. Si el África subsahariana triplicara su consumo de electricidad utilizando únicamente gas natural, las emisiones de CO2 resultantes equivaldrían a sólo el 1% de las emisiones globales. Mientras tanto, está creciendo la proliferación de centrales eléctricas alimentadas con carbón en países como Sudáfrica, Ghana, Uganda y Malawi.

La candidatura de Colombia, representada por Luz Stella Murgas, presidenta de la Asociación Colombiana de Gas Natural (Naturgas), aspira a predicar con el ejemplo, desde su marcado liderazgo a favor del desarrollo de la industria del gas en el país y en América Latina, impulsando alianzas internacionales. . Durante las últimas dos décadas, Colombia logró una de las mayores penetraciones de gas interno en América. Se ha reducido la pobreza energética y la presión de la deforestación en la Amazonía.

En materia de hidrógeno, Colombia tiene una agenda ambiciosa y viene siguiendo los pasos de Europa, que hoy avanza hacia la meta de ser el primer continente en consolidar la transición hacia gases no contaminantes, particularmente el hidrógeno verde. Grupo Ecopetrol, la petrolera más grande del país, avanza en la próxima incorporación de la primera operación de movilidad de transporte público con hidrógeno verde para pasajeros en América Latina, con un primer bus de hidrógeno ensamblado en Colombia, para operar en Bogotá.

También busca diversificar la movilidad marítima y aérea con hidrógeno, así como aprovechar nuevas oportunidades comerciales en mercados de Europa con quienes la ubicación geográfica, la amistad histórica y los profundos vínculos comerciales hacen de Colombia un aliado clave en este hemisferio.

La propuesta liderada por Luz Stella Murga apunta a consolidar la integración energética como un motor de estabilidad económica y política en América Latina, un laboratorio replicable en otras zonas del Sur Global. La petrolera brasileña Petrobras, en camino de convertirse en la quinta mayor empresa de hidrocarburos del mundo, anunció recientemente sus planes de crear una centro para la exportación de gas natural licuado en Colombia, encaminada a sumar sus hallazgos a los de Shell y Occidental en asociación con Ecopetrol.

Si a esto le sumamos los descubrimientos marítimos en Guyana y los nuevos yacimientos offshore en Brasil, la plataforma continental del norte de Sudamérica se consolida como la centro La energía más prometedora del Sur Global y su proximidad al mercado europeo es estratégica.

Por esta visión de hacer del gas natural un instrumento para apoyar el crecimiento económico, la creación de empleo, la consolidación de una clase media democrática y el deseo de constituirse como un antídoto a las presiones migratorias que se han intensificado en las últimas décadas, es importante ver la candidatura de Colombia como un puente hacia un futuro sostenible.

Es una buena oportunidad para América Latina realizar la Conferencia Mundial del Gas en Bogotá en 2031, para celebrar un siglo de la Unión Internacional del Gas. Parafraseando al inmortal Premio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez, cien años no tienen por qué ser de soledad, también pueden ser de unidad para un futuro mejor.

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