En el sureste de la provincia de Río Negro, el área protegida Parque Nacional Islote Lobos posee una impresionante belleza escénica y un valioso registro arqueológico. Además, aquí se protege la colonia reproductora de pingüinos de Magallanes más septentrional del mundo.
El 15 de junio de 2022, el Congreso promulgó la ley de creación del Parque Nacional Islote Lobos, el segundo en Río Negro. Ubicada en la ecorregión de llanuras y mesetas y Mar Argentino, el área protegida tiene 19.079 hectáreas.
El Parque fue creado para proteger su rica biodiversidad, combinada con una impresionante belleza escénica y un valioso registro arqueológico. Estos valores le confieren un gran potencial científico, turístico y económico.
Entre sus islotes (La Pastosa, De los Pájaros, Redondo, Ortiz Norte, Ortiz Sur y Lobos, el más septentrional de todos) alberga una importante diversidad de especies de aves marinas y costeras, incluidas las migratorias.
El área es utilizada por una gran cantidad de especies de aves marinas y costeras que anidan y descansan en los islotes y el sector intermareal y se alimentan en los ambientes marinos. Algunas de estas especies se encuentran en distintos grados de amenaza, como el petrel gigante, el flamenco austral, el chorlito arenoso y el playero colorado, entre otros. Por ello, fue declarada Área Importante para la Conservación de las Aves (AICA) por Birdlife International/Aves Argentinas.
Una de las especies emblemáticas del Parque es el lobo marino de un solo pelo (otaria flavescens), que cuenta con una colonia reproductora en el afloramiento rocoso que da nombre al espacio protegido. Esta especie fue intensamente explotada para la obtención de su cuero y grasa desde finales del siglo XVII hasta mediados del siglo XX. Actualmente se encuentra protegido en toda su área de distribución, que en nuestro país corresponde a la costa atlántica.
Además, el área brinda protección a una colonia de pingüinos de Magallanes (esfenisco magallanes), la especie más septentrional del mundo, así como el humedal en su conjunto.
En cuanto a la fauna, el sector terrestre presenta elementos florísticos patagónicos en el estrato inferior, incluyendo géneros como Salix, Monttea, Condalia y Prosopidastrum, entre otros, junto con pastos esclerófilos (adaptados a largos períodos de sequía y calor). La zona marina se caracteriza por la presencia de macroalgas de los grupos de algas verdes, rojas y pardas.
Fuente: Prensa del Gobierno Nacional
