En la remota comunidad de Bulla, en el Territorio del Norte de Australia, la policía mató a tiros a un cocodrilo de agua salada de 3,6 metros después de que comía mascotas y asustaba a los niños. Después de la caza, los residentes optaron por honrar la tradición y transformaron al depredador en un festín comunitario.
Especialistas alertan sobre la alta población de cocodrilos en el Territorio del Norte (Policía del Territorio del Norte)
Las autoridades locales consideraron grave la amenaza constante del reptil. Según un comunicado de la Policía del Territorio del Norte, el cocodrilo “había estado acechando y atacando fuera del agua a niños y adultos, además de llevarse a varios perros de la comunidad”. Tras una evaluación de riesgos, se tomó la decisión de deshacerse del animal.
La misma policía confirmó que el cocodrilo fue preparado para un banquete de manera tradicional. En declaraciones a ABC News, el sargento del Territorio del Norte Andrew McBride explicó: “El animal se cocinaba en sopa, otra parte en el asador y otros trozos se envolvían en hojas de plátano y se cocinaban bajo tierra”.
La tradición culinaria local transforma el cocodrilo en un festín comunitario (Policía del Territorio del Norte)
La comunidad aprovechó la situación para organizar una “sesión de seguridad de cocodrilos” para niños en la que se explicaron los peligros dentro de las vías fluviales, según la policía.
La especie de cocodrilo de agua salada, junto con el cocodrilo de agua dulce, ha estado protegida por la ley federal en Australia desde 1971, después de un período de caza furtiva que casi los llevó a la extinción. Hoy en día, se estima que sólo en el Territorio del Norte viven alrededor de 100.000 cocodrilos.
“Cualquier masa de agua aquí puede contener cocodrilos grandes y potencialmente peligrosos”dijo Kristen Hay, especialista en vida silvestre, en el mismo comunicado de los agentes de seguridad.
encuentros fatales
En los últimos años, los encuentros entre cocodrilos y humanos han resultado mortales en varias ocasiones en Australia. En abril, un joven de 16 años perdió la vida en el norte de Queensland mientras intentaba nadar hasta la orilla, y en 2023, se encontraron los restos de un pescador de 64 años dentro de un cocodrilo en la misma región.
Según ABC News, el sargento McBride detalló la preparación del cocodrilo como parte de un banquete tradicional: “Era un banquete tradicional bastante grande y había algunos estómagos llenos”.
La comunidad decidió trabajar en conjunto para eliminar el riesgo que representaba el cocodrilo, luego de consultar las regulaciones con los propietarios tradicionales y los guardas de parques y vida silvestre.
La comandante Kylie Anderson dijo en el comunicado policial: “Los cocodrilos pueden representar un riesgo significativo para la seguridad de la comunidad”. También elogió la colaboración entre agentes y residentes para tomar medidas de seguridad. La colaboración incluyó un enfoque equilibrado entre educación y tradición.
Cambio climático
El Gobierno del Territorio del Norte utiliza un enfoque especial de “gestión estratégica basada en el riesgo” para determinar el nivel de actividad de gestión de estos cocodrilos. La creciente población de cocodrilos los ha llevado a invadir zonas donde normalmente no se los veía, fenómeno atribuido a las recientes inundaciones.
“Los cocodrilos están apareciendo en lugares donde normalmente no se los vería”, dijo el sargento McBride. Las autoridades entienden que se debe a la gran cantidad de agua que había en la zona, lo que los empujó a lugares “al azar”.
Con aproximadamente 100.000 cocodrilos de agua salada en el Territorio del Norte, el gobierno anunció este año un aumento en el número permitido de matar, de 300 a 1200 en las vías fluviales de Top End.
Esta medida busca gestionar de manera más efectiva a la población y reducir los riesgos de encuentros peligrosos entre los cocodrilos y la comunidad. Como lo fue en esta ocasión, cuando pasó de ser una amenaza a ser devorado.
