Una joven pareja de misioneros estadounidenses fue asesinada en Haití, en medio de la ola de violencia generalizada de pandillas que continúa asolando el país.
Natalie Lloyd, de 21 años, y su marido David, de 23, -así como Jude Montis, un haitiano de 20 años- fueron emboscados el jueves por hombres armados cuando salían de una iglesia.
La muerte de la pareja fue confirmada en Facebook por el padre de Natalie, el senador del estado de Missouri, Ben Baker.
“Esta tarde fueron atacados por pandillas y ambos fueron asesinados”, escribió. “Fueron juntos al cielo”.
La organización para la que trabajaban Natalie y David, Missions in Hope, confirmó a los medios estadounidenses que Montis había sido la tercera víctima mortal en el incidente.
En una publicación anterior en Facebook, la organización afirmó que los tres habían sido atacados por dos grupos armados diferentes, y que todo comenzó con un ataque de hombres armados que viajaban en tres vehículos.
Después de que llegó otro grupo y un miembro de la pandilla fue asesinado a tiros, los tres misioneros quedaron atrapados en una casa mientras la pandilla estaba “en modo de ataque total”, agrega la publicación.
Natalie Lloyd tenía 21 años y su marido, David, 23.
“Están escondidos ahí, las bandas dispararon a todas las ventanas de la casa y siguen disparando”, decía el mensaje.
Tres horas después confirmaron que los tres habían fallecido.
Missions in Hope tiene una escuela y una residencia para niños en Haití.
“Absolutamente desgarrador”
El Departamento de Estado de Estados Unidos está al tanto de las muertes, dijo un portavoz a los periodistas.
“Ofrecemos nuestro más sentido pésame a la familia por su pérdida”, dijo el portavoz. “Estamos listos para brindar toda la asistencia consular adecuada”.
En la red social X, el gobernador de Missouri, Mike Parson, calificó las muertes como “una noticia absolutamente desgarradora”.
La Casa Blanca pidió el viernes el rápido despliegue de una fuerza multinacional liderada por Kenia para estabilizar la situación en la nación caribeña.
“La situación de seguridad en Haití no puede esperar”dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, y agregó que el presidente Joe Biden se había comprometido a apoyar el “despliegue acelerado” de la fuerza en las conversaciones con el presidente de Kenia el jueves.
“Nuestros corazones están con las familias de los asesinados que están experimentando un dolor inimaginable”, añadió el portavoz.
En un incidente similar ocurrido en 2021, 17 misioneros estadounidenses fueron secuestrados y retenidos al este de Puerto Príncipe.
Cinco fueron liberados y 12 finalmente escaparon usando las estrellas para navegar a través de la densa maleza.
Haití en crisis
Desde principios de año, las pandillas han estado llevando a cabo mortíferos ataques coordinados en Haití, exigiendo la dimisión del primer ministro Ariel Henry.
Aceptó dimitir en marzo y el país ahora está gobernado por un consejo de transición de nueve miembros.
Pero las pandillas han capitalizado el vacío de poder dejado por la partida de Henry y han expandido su control sobre grandes extensiones de la nación caribeña.
Kenia debe desplegar fuerzas policiales en Haití al frente de una fuerza internacional destinada a ayudar a las autoridades de transición del país a restablecer el orden.
A principios de esta semana, la agencia de la ONU para la infancia, Unicef, advirtió que la violencia y la desnutrición generalizada han llevado al sistema de salud de Haití “al borde del colapso”.
