El senador indígena Richard Fuelantala mantuvo en vilo la aprobación de la reforma previsional del Gobierno de Gustavo Petro la noche del pasado martes en el pleno del Congreso de la República. El congresista del Movimiento de Autoridades Indígenas de Colombia (AICO) abandonó el recinto en medio de la votación del último artículo del proyecto de ley, molesto porque sus compañeros del gobernante Pacto Histórico habían rechazado su propuesta de reducir la edad y semanas de pensión para las poblaciones étnicas y rurales de Colombia. Sin él, se rompió el quórum de 53 parlamentarios necesario para votar la reforma y no se pudo aprobar el proyecto legislativo más importante que el Gobierno tiene vivo en el Congreso.
Vestido con una ruana blanca, símbolo del campesinado, el senador explicó en un pasillo del Capitolio el fundamento de su propuesta: “La esperanza de vida de la población rural, según la ONU, es 20 años menor que la del resto .” , dicho. El congresista, que forma parte de la coalición de Gobierno, lleva menos de un semestre en el cargo. Llegó al Senado en noviembre de 2023, en sustitución del Polivio Leandro Rosales, cuya elección anuló el Consejo de Estado. En su gran debut legislativo, Fuelantala dio ejemplos de departamentos de Colombia donde la esperanza de vida es mucho menor que la de las capitales. “En Chocó la esperanza de vida es de 66 años, en Guainía y Amazonía es de 66,8 años. No tiene sentido aprobar una renta básica a los 65 años, cuando la esperanza de vida es de 66”, afirmó con convicción. Sus argumentos, sin embargo, no fueron suficientes para que el Gobierno apoyara la idea. De hecho, el ministro del Interior, Luis Fernando Velasco, respondió que la propuesta es inconstitucional. Cuando las mayorías votaron en contra, el senador originario del departamento de Nariño se fue. Si sus aliados no lo apoyaran, no habría reforma de las pensiones.
En videos que circulan en redes sociales se registró que el director del Departamento de Planeación Nacional, Alexander López, senador por el Pacto Histórico hasta noviembre, y el propio ministro Velasco, salieron a buscar a Fuelantala. Lo encontraron en una habitación contigua donde le pidieron, casi le rogaron, que volviera a entrar. Luego de unos minutos, el veterinario y zootecnista de la Universidad de Caldas accedió a regresar, pero con condiciones. Ingresó al pleno entre aplausos y pidió la palabra: “Solicitamos un trato diferenciado para la población rural colombiana. El gobierno nacional ha dicho que ellos, los más vulnerables, son el centro de las políticas públicas. Por eso presento nuevamente la propuesta para que sea reconsiderada y votada nuevamente”, dijo dejando clara su exigencia.
El ahora senador fue concejal del municipio de Cumbal, Nariño, entre 2001 y 2003, y alcalde de 2005 a 2007. Posteriormente se desempeñó como subsecretario departamental de Agricultura, designado por el actual embajador en Argentina, Camilo Romero. Su preocupación por el campesinado encaja en su carrera: no sólo es su área de estudio, sino que ha sido dirigente del sector lácteo, presidente de la organización Dignidad Ganadera y cofundador de Dignidad Agropecuaria, una agrupación de movimientos. de pequeños trabajadores rurales que impulsaron una fuerte huelga agrícola en 2013.
También es de esperar su defensa de los derechos de las comunidades étnicas. De hecho, en el pleno recibió el apoyo del senador afro Paulino Riascos, del partido Alianza Amplia Democrática (ADA), quien propuso incluir en el régimen diferenciado de pensiones a negros, palenqueros y rom o gitanos. “Soy parte del gobierno nacional, estoy votando, pero estoy igual de inconforme que mi colega porque el artículo étnico, con enfoque diferencial, de la reforma, quedó hundido”, dijo Riascos.
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Entre ambos, y con la ayuda del representante a la Cámara David Racero, y varios asesores de los Ministerios de Trabajo y del Interior, escribieron a mano, con bolígrafo negro, un nuevo artículo que recogía sus inquietudes. El artículo quedó en el proyecto con el número 94, y se titula “Trato diferencial a pueblos indígenas, comunidades negras, raizales y palenqueras y campesinados”. Dice: “Todas las menciones específicas a una cantidad de años o semanas que se exigen como requisito para un beneficio deben ajustarse a la baja debido a la diferencia entre la esperanza de vida general de los colombianos y la esperanza de vida de quienes pertenecen a estas comunidades”.
El artículo, que fue aprobado a toda velocidad por las mayorías del Senado para salvar la reforma, establece que, en el primer año de vigencia de la ley, el DANE deberá calcular esa diferencia en la esperanza de vida. Con base en estos datos, el Ministerio de Trabajo determinará el número de años y semanas que se aplicarán a cada uno de los grupos étnicos mencionados para que puedan tener derecho a la pensión o al ingreso básico (el subsidio para adultos mayores mayores de edad). ). que no contribuyeron lo suficiente para recibir un subsidio).
El problema ahora es si la Cámara de Representantes respalda este trato diferenciado. Aunque el presidente Gustavo Petro no se ha referido específicamente al nuevo artículo, publicó un video en el que promete que entregará pensiones a millones de agricultores. “Si el campesinado cafetalero apoyó a Colombia, a su Estado, a sus políticos, magistrados y presidentes, durante un siglo, ¿por qué hoy no tienen una pensión? Se lo vamos a dar”, escribió en su cuenta X.
Sin embargo, algunas voces políticas y sindicales, ajenas al Gobierno, han manifestado su preocupación por la idea de adelantar la pensión a estos grupos étnicos y sociales. La principal crítica es que no existe un estudio fiscal que determine si es o no económicamente viable o cuál será el impacto de este cambio en la sostenibilidad de un sistema que, según el ministro de Trabajo, en todo caso debe ser revisado por 2050 porque se acabará el ahorro.
El economista José Ignacio López, presidente del centro de estudios económicos Anif, es uno de los que ha dado la voz de alarma: “A última hora se introdujo en la reforma previsional un artículo que potencialmente crea un sistema de pensiones diferente para el 41% de los colombianos. Un sistema sin claridad en parámetros y costos. Sabemos que hay comunidades que están rezagadas y tienen enormes desafíos. Sin embargo, una discusión de tal importancia no se puede improvisar”. López señala que la población campesina representa el 29% del total, cerca de 15 millones de personas; Las comunidades indígenas, gitanas o rom, raizales y palenqueras suman otro 5% y el pueblo afrodescendiente, negro y mulato representa un 7% adicional. En total, serían casi 20 millones de personas las que tendrían diferentes condiciones de pensión.
La senadora del Partido de la U, Norma Hurtado, quien se opuso a la reforma previsional del Gobierno, rechazó el nuevo artículo. “Es preocupante el impacto fiscal de este proyecto de ley en los términos propuestos por el Gobierno. La Cámara de Representantes debe evaluar cuidadosamente los riesgos de los artículos que pretenden agregar a la reforma sin estudio previo”. Quedan dos meses para que la Cámara estudie este artículo, como toda la reforma, tiempo suficiente para que deje de ser una medida incluida a última hora y pase a formar parte del debate.
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