Cuando era un niño que tomaba lecciones de tenis, nunca podría haber imaginado que, si hubiera seguido con el deporte (y, ya sabes, hubiera sido bueno en él), algún día podría haberme llevado a algo como los enredos sexys de Luca Guadagnino‘s Retadores (en cines el 26 de abril). ¿Quién hubiera pensado que un juego tan solitario podría en realidad ser el conducto para una aventura interpersonal erótica y cargada?
Retadoresescrito por Justin Kuritzkes, es una especie de fantasía trucada en la que el riguroso trabajo de ser un atleta profesional es, en casi todo momento, amablemente compensado por un aire lánguido de posibilidades veraniegas. Hay agallas, ira y todo tipo de envidia profesional, claro. Pero esa tensión se rompe fácilmente con una conversación ágil, con un poco de coqueteo ingenioso. Estas máquinas de élite de conducción dura también se divierten mucho. Y nosotros también.
Al menos por un tiempo. La película salta en el tiempo, utilizando un tenso partido de tenis de 2016 entre la estrella de primer nivel Art (Mike Faist) y Patrick, que tiene mala suerte (josh o’connor) como su dispositivo de encuadre. Este es un torneo poderoso en New Rochelle, pero hay mucho en juego para estos dos hombres. Retadores Luego viaja a la juventud de los oponentes para explicar por qué todo esto significa tanto. Los años de adolescencia y universidad de Art y Patrick son la película en su forma más atractiva, un cóctel embriagador de sexo, talento para el espectáculo y brillo de estrella de cine naciente que se siente tremendamente especial y raro en esta era de cine pop pálido y monótono.
Art y Patrick son amigos de la infancia y han estudiado juntos en una prestigiosa academia de tenis. A mediados de los años, están a punto de graduarse y dirigirse a la universidad (para Arte) o convertirse en profesionales (para Patrick) y están compitiendo como pareja de dobles en la competencia juvenil en el US Open. Es allí donde ven a Tashi (Zendaya), un verdadero fenómeno prodigio que está en camino al mega estrellato. Los chicos conversan con ella en una fiesta y hacen un buen trabajo para ganársela, a pesar de sus torpes torpezas con ella, por lo que ella accede a continuar la velada. En una habitación de hotel llena de humo y llena de latas de cerveza, los trois se convierten en un menage.
O algo cercano. Guadanigno escenifica esta escena de seducción (en la que nunca hay dudas de que Tashi está a cargo) con brío vertiginoso y homoerótico (¿o es panerótico?). Las cosas son sueltas y divertidas pero también, palpitando bajo la superficie, también bastante serias. Estamos siendo testigos del punto crucial de una amistad; Probablemente sería mejor para todos parar, para no complicar las cosas de esta manera. Pero la mente racional ya no está al mando. Tashi está interesada en estos chicos para ella misma, pero también los incita, incitando a ver qué podrían significar realmente el uno para el otro. ¿Toda su bonhomía competitiva, ese intenso vínculo entre la escuela y los amigos, está enmascarando una atracción más simple?
Esa pregunta se debate a lo largo de la película, pero Tashi sigue siendo el principal objeto de la obsesión de los hombres. El triangulo de Retadores está siempre realineándose; A medida que pasan los años, Art y Patrick intercambian ventajas, en el amor y en la carrera. Lo que se pierde un poco en esa confusión es Tashi, cuyos sueños se ven descarrilados por una lesión y que poco a poco se convierte en una marca de cuenta en el marcador de Art y Patrick. Por supuesto, ella es la marca de conteo más importante, pero Retadores todavía convierte a un personaje formidable en una especie de objeto al final.
Retadores no es exactamente “hermanos antes que azadas”. Es una película demasiado humana y sofisticada para eso. Pero hubiera sido bueno ver a Tashi desarrollarse junto a los dos hombres tan hambrientos en su órbita. Zendaya, Faist y O’Connor tienen una relación profunda y magnética (tierna, excitante, mordaz) que la película cultiva hábilmente en su primera hora. Si sólo la segunda mitad, como Retadores se vuelve más duro y más malo, le dio el mismo cuidado. En cambio, el ir y venir del melodrama romántico se vuelve repetitivo, un repunte que dura demasiado.
Al menos el tenis sigue siendo emocionante. Guadagnino filma el juego de forma tan cinética y legible que cada golpe del balón se siente cada gota de sudor. El deporte se describe como una brutalidad encantadora, dura y agotadora, pero una experiencia gloriosa para todo el cuerpo. Hablando de cuerpos, Guadagnino ciertamente sabe filmar los de los hombres, en reposo y en movimiento. La cámara se desliza sobre Art y Patrick, o se detiene para considerarlos, de una manera que se siente más celebratoria que leyendo: un asombro lujurioso por los pechos, los muslos y las mandíbulas que es casi dulce en su apreciación.
El enfoque de la película sobre el deseo semi-tabú está generalmente guiado por una bondad cautivadora, un entusiasmo indirecto y sincero por el potencial de las vidas de estas personas, canalizado a través del lenguaje del sexo. Las ondulaciones de estas relaciones, que van de suaves a feroces, quizás se ilustran mejor con Trent Reznor y Atticus RossLa fascinante partitura de, una deslumbrante mezcla de pulso electrónico y piano melodioso.
Retadores es una fascinante modificación artística de una película de deportes convencional, una Toro Durham realizado por un italiano gay con talento para lo dramático y poco convencional. Es un verdadero vehículo estelar que afirma a Faist y O’Connor como nuevos protagonistas y da una mayor dimensión al perfil ya bien establecido de Zendaya. La humilde ambición aquí es encantar y entretener, excitar y divertir. Ésta es, en ese sentido, una película refrescantemente sincera y nada cínica. Retadores Puede que avance hacia el final, pero para entonces ya ha anotado suficientes puntos como para que algunas dobles faltas probablemente no importen. Qué genial parece ser joven, atractivo y realmente bueno en algo, ya sea jugar tenis o protagonizar películas.
