WOBURN, Mass. — Carrie E. Landa, directora ejecutiva de bienestar estudiantil de la Universidad de Boston, testificó el jueves que la falta de contacto de la empleada de Servicios de Salud Mental y Consejería de Harvard, Melanie G. Northrop, con Luke Z. Tang ’18 durante el verano fue “ típico” para los trabajadores sociales universitarios.
El testimonio se produjo durante el séptimo día del juicio por muerte por negligencia contra Northrop, acusada de “negligencia y descuido” en su cuidado de Tang, una estudiante universitaria que se suicidó en septiembre de 2015.
Northrop se convirtió en el administrador de casos de trabajo social de Tang después de su intento inicial de suicidio en abril de 2015. Al final de su primer semestre de primavera, Tang dejó el campus para ir a China durante el verano. No tuvo otra reunión con Northrop antes de suicidarse apenas unos días después de comenzar su segundo semestre de otoño.
Si bien el testimonio sirvió para socavar las afirmaciones de la demandante de que Northrop fue negligente en su cuidado de Tang, Landa agregó que Northrop podría haber concertado una cita de seguimiento adicional con Tang antes de su muerte.
Landa, un testigo experto de la defensa, dijo durante el interrogatorio directo realizado por el abogado de Northrop, William J. Dailey III, que Northrop cumplía con el estándar de atención para Tang y no podía obligar a alguien a ir a terapia.
“Ella hizo las cosas que se esperarían de un administrador de casos en un ambiente universitario”, dijo Landa.
Landa agregó que Northrop evaluó adecuadamente a Tang para asegurarse de que estuviera en una “trayectoria positiva” y comunicó su historial médico al decano residente de primer año de Tang. Después de que Tang fuera dado de alta del hospital tras su intento de suicidio en abril de 2015, Landa dijo que Northrop siguió correctamente el plan médico de Tang.
Michael J. Heineman, uno de los abogados del patrimonio de Tang, preguntó directamente a Landa si Northrop debería haberse puesto en contacto con Tang durante el verano.
“Esa no es una práctica estándar en la educación superior”, dijo Landa. “No realizamos un seguimiento de todos los pacientes cuando no están inscritos”.
“Creo que Melanie tomó las medidas adecuadas para asegurarse de que Luke fuera supervisado por su equipo en Harvard”, añadió.
Heineman también mencionó varios extractos del historial médico de Tang, en los que notas de Northrop caracterizaban a Tang como un cliente “indiferente” que “no apreciaba la gravedad de su situación”.
En su interrogatorio, Heineman sugirió que esas cualidades deberían haber puesto en duda las garantías de Tang de que ya no tenía tendencias suicidas.
La defensa, sin embargo, señaló un extracto del plan de cuidados posteriores de Tang, que había firmado y aceptado antes del alta, que decía que llamaría al 911, se lo contaría a su familia o a un amigo, o tomaría otras medidas serias si experimentaba otra “emergencia psiquiátrica”. “
Gran parte del intercambio se centró en si la responsabilidad recaía en Northrop o Tang para reiniciar el contacto después de su regreso al campus, dado que había sido liberado, tenía un plan de cuidados posteriores y se le había informado de los recursos al final del semestre. .
Después del testimonio de Landa, sus propios abogados llamaron a Northrop al estrado de los testigos para discutir cómo trabajó para educar a Tang sobre sus opciones para recibir atención y monitorear su progreso después del intento de suicidio.
Durante una cita el día de su alta hospitalaria, dijo Northrop, Tang completó la Medida de salud conductual, una encuesta de 20 preguntas que evalúa el estado de salud mental de una persona.
Tang recibió un 3,15 sobre 20, lo que según Landa era una puntuación que indicaba “una leve angustia que cualquiera puede tener”.
Northrop dijo que habló con él sobre el puntaje de Tang y lo animó a buscar terapia.
“Comprendí que él realmente no quería participar en terapia, lo cual no es inusual para un estudiante de primer año de 18 años”, dijo, caracterizándolo como “resistente” a dicho tratamiento al principio.
Northrop añadió que Tang prefería hablar de sus sentimientos con amigos, pastores y asesores.
“Dije: ‘Eso es realmente genial, pero necesitas una red de seguridad más grande y más amplia que solo tus amigos, y tus amigos no son profesionales'”, relató Northrop. “’Entonces lo que te pido que hagas es ir a terapia’”.
Tang acordó una cita de seguimiento con Northrop el 8 de mayo. Cuatro días antes, Tang se reunió con el reverendo Larry Mynatt, un terapeuta espiritual del equipo de tratamiento de Tang.
Durante su cita de seguimiento con Northrop, dijo, Tang dijo que quería cambiar de terapeuta. Northrop le dio a Tang una lista de tres nuevos terapeutas que, según ella, cumplían con sus preferencias de terapeuta cristiano.
Si bien los abogados del patrimonio de Tang argumentaron que el nivel adecuado de atención necesitaba más contacto, Northrop enfatizó que Tang parecía estar en condición estable para el verano.
El jueves fue el último día de testimonios en el juicio antes de que comiencen las declaraciones finales el lunes. Los abogados y el juez John P. Pappas, que presidió el caso, se reunirán el viernes para determinar cómo presentar la ley al jurado antes de las deliberaciones.
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