Los organizadores del medio maratón de Beijing están llevando a cabo actualmente una investigación sobre la carrera masculina tras acusaciones de arreglo de partidos, según un informe de The Guardian.
La controversia surgió después de que aparecieran imágenes que mostraban a dos corredores kenianos y un etíope aparentemente permitiendo que el chino He Jie ganara la carrera.
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Un usuario de la plataforma de redes sociales destacó la publicación del comportamiento inusual de los atletas extranjeros, quienes parecían permitirle adelantarlos deliberadamente.
En el vídeo, se puede ver a Robert Keter y Willy Mnangat de Kenia, junto con Dejene Hailu Bikila de Etiopía, reduciendo la velocidad y haciendo gestos frente a ellos, animándolo a pasar y tomar la delantera en los últimos cientos de metros de la carrera.
Los cuatro atletas, que habían corrido juntos durante toda la carrera, cruzaron la línea de meta uno al lado del otro, y los tres africanos retrocedieron para permitirle ganar.
He Jie, miembro del equipo nacional de maratón masculino chino y campeón de los Juegos Asiáticos de Hangzhou, finalmente ganó la carrera con una ventaja de un segundo. Mnangat aclaró más tarde que él y los otros corredores africanos estaban actuando como marcapasos para He, quien es el campeón nacional chino en la distancia completa de maratón.
Después de la carrera, Mnangat explicó que le dejó ganar “porque es mi amigo”.
Mnangat dijo al South China Morning Post: “Él viene a Kenia y yo estaba [pacing for him] en el maratón de Wuxi, así que es mi amigo, está bien”.
Mnangat explicó más tarde que estaban allí para ayudarlo a lograr un récord de medio maratón chino, y que su trabajo era marcarle el ritmo. Sin embargo, se quedó a un minuto y 11 segundos del récord, pese a ganar la carrera.
“No sé por qué pusieron mi nombre en mi dorsal/número de pecho en lugar de etiquetarlo como marcapasos. Mi trabajo era marcar el ritmo y ayudar al chico a ganar, pero desafortunadamente no logró el objetivo, que era batir el récord nacional”, le dijo a la BBC.
La Oficina de Deportes de Beijing confirmó que están investigando las circunstancias que rodearon el final de la carrera, y cualquier hallazgo se hará público de inmediato.
“Anunciaremos los resultados al público una vez que estén disponibles”, dijo la Oficina a la AFP.
World Athletics también emitió un comunicado reconociendo la investigación y enfatizando la importancia de mantener la integridad del deporte.
En declaraciones a BBC Sport, World Athletics dijo: “Somos conscientes de las imágenes que circulan en línea del medio maratón de Beijing este fin de semana y entendemos que las autoridades locales pertinentes están llevando a cabo una investigación… La integridad de nuestro deporte es la máxima prioridad en World Athletics. Athletics, mientras esta investigación está en curso, no podemos proporcionar más comentarios”.
El incidente ha provocado un debate y un escrutinio generalizados dentro de la comunidad atlética, y muchos piden una investigación exhaustiva para garantizar una competencia justa en carreras futuras.
