DETROIT (AP) — El conductor de una camioneta eléctrica Ford involucrada en un accidente mortal estaba usando el sistema de conducción parcialmente automatizado de la compañía antes de la colisión, dijeron investigadores federales el jueves.
Los datos del SUV Mustang Mach E 2022 mostraron que el sistema de asistencia al conductor de Ford, conocido como “Blue Cruise”, estaba en uso antes del accidente del 24 de febrero, según un informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. (NTSB, por sus siglas en inglés).
Es uno de los dos accidentes fatales recientes que involucran vehículos Ford Mustang Mach E que están siendo investigados por la NTSB y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), que generalmente envía equipos para investigar incidentes relacionados con la tecnología automatizada.
La NTSB sólo puede hacer recomendaciones, pero la NHTSA tiene la autoridad para tomar medidas, como solicitar retiradas de vehículos por motivos de seguridad.
En ambos casos, el Mach E chocó de noche contra vehículos detenidos en la autopista y ni el sistema ni el conductor pudieron evitar las colisiones. Ford señala en su sitio web que sus sistemas de conducción no reemplazan a los conductores humanos, quienes deben estar listos para tomar el control en cualquier momento.
Una portavoz de la compañía no hizo comentarios sobre el informe de la NTSB del jueves, refiriéndose a una declaración anterior que indicaba que Ford está cooperando en las investigaciones.
El accidente de Texas ocurrió en la Interestatal 10 en San Antonio. El informe de la NTSB indica que el Mach E chocó con la parte trasera de un Honda CR-V modelo 1999 que estaba detenido en medio de tres carriles alrededor de las 9:50 pm. El conductor del CR-V, de 56 años, murió.
Otro conductor que pudo evitar el CR-V dijo a los investigadores que ni las luces traseras ni las luces de emergencia estaban funcionando en ese momento.
La agencia indicó que pretende emitir recomendaciones de seguridad para evitar incidentes similares. Dijo que inició la investigación debido al interés continuo en los sistemas avanzados de asistencia al conductor y la forma en que los conductores interactúan con la nueva tecnología.
