Un vulcanólogo del Instituto Milenio de Investigaciones de Riesgo Volcánico – Volcanes Ckelar estudiará la “personalidad” del volcán más activo del norte de Chile, informó la entidad.
“Cada volcán tiene su propia personalidad y aunque cada uno de ellos es único en su comportamiento y tiene características específicas, hay ciertas cualidades, una serie de rasgos que los vulcanólogos podemos observar para comprender y clasificar su naturaleza”, explica el investigador del máster. del Instituto Milenio de los Volcanes de Ckelar, Michelle Villalta, quien busca comprender el comportamiento del volcán Lascar, estratovolcán de más de 5 mil metros de altura sobre el nivel del mar, a partir del análisis de su sismicidad entre los años 2021 y 2023.
Los volcanes activos están constantemente activos en Chile y el mundo. En un día “normal”, los instrumentos de seguimiento volcánico pueden captar las “pequeñas vibraciones” del macizo, que pueden registrar algunas decenas de datos. Según el experto, cuando aumenta la actividad se pueden registrar cientos de terremotos en un solo día, lo que no necesariamente significa que el volcán entrará en actividad eruptiva.
“Este volcán puede estar presentando sólo algún cambio interno, como un aumento en el nivel de magma, una fractura en el edificio volcánico (estructura interna del volcán), u otro indicio de actividad. Hay que estudiar todo esto para entender qué está pasando realmente con ese volcán”, dice Michelle Villalta.
Precursores volcánicos
El estudio del vulcanólogo Ckelar, en sí mismo, busca identificar los precursores de la actividad volcánica específicamente en el volcán Lascar, es decir, indicadores que presenten una alta probabilidad de que ocurra una erupción. Estos precursores pueden estar relacionados con diversos procesos de actividad interna del volcán, y pueden ocurrir en períodos de horas, semanas, meses o incluso años. “Pero no todos los volcanes pueden mostrar signos precursores y no todos los signos de un aumento de precursores terminan en erupción”, señala el científico.
La identificación de precursores de actividad en los volcanes puede ser bastante compleja y puede reconocerse mediante varios métodos. Este estudio busca reconocer estos precursores, a través del análisis de series temporales de datos sísmicos y así, determinar si los precursores identificados están correlacionados con la actividad volcánica.
A partir del análisis del conjunto de datos sísmicos, el investigador podrá obtener un umbral de actividad del volcán, y así poder observar los periodos en los que ocurre algún evento o proceso interno en el volcán. Esto permitiría incluso obtener una clasificación de esta actividad interna, en base a los sismos, y que se puede categorizar en tres niveles: donde algunos datos “no presentan actividad significativa”, u otros pueden entenderse como “inestables”, o presenta “actividad eruptiva”.
La personalidad de los volcanes
Lo que permitirá este proyecto para obtener el título de Maestría en la Universidad Católica del Norte, finalmente, es comprender mejor la “personalidad” del volcán, es decir, cómo se comporta en el tiempo, cuáles son los factores que desencadenan una actividad inusual, observando los terremotos del volcán, pero también, complementándolo con datos multiparamétricos, como el análisis de flujos de SO2, y la radiancia térmica obtenida a partir de imágenes satelitales para ver la temperatura del volcán, entre otros.
“El conjunto de todos estos datos analizados me permitirá tener la información para poder entender cómo se comporta el volcán y si en los datos complementarios se observa que algo está pasando y lo mismo se refleja en la sismicidad, los periodos pueden estar mejor definido. en el que ocurre cierta actividad, para tener una mejor comprensión de los posibles mecanismos de actividad, o incluso mecanismos eruptivos del volcán”, explica la vulcanóloga Michelle Villalta.
El modelo permitirá conocer muchos aspectos del volcán en función de su sismicidad y, en el futuro, cuando los instrumentos transmitan datos en tiempo real sobre el volcán más activo del norte de Chile, el modelo podría aplicarse para contribuir al pronóstico de su actividad eruptiva. .
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