Los ucranianos evalúan sus opciones antes de que entre en vigor la nueva ley de contratación – .

(CNN) — El aire en la oficina de reclutamiento militar de Ucrania, donde se entrevista a un peluquero de 30 años, está cargado de ansiedad. El hombre no tiene experiencia militar y no está seguro de si alguna de sus habilidades será útil. En un momento, el reclutador sugiere en broma que podría cortarles el pelo a todos.

Pero el hombre, que pidió permanecer en el anonimato porque su estatus militar está pendiente, va de todos modos. “Ha llegado el momento”, dijo a CNN.

Según la nueva ley de reclutamiento de Ucrania, que entró en vigor el 18 de mayo, los hombres ucranianos ahora enfrentan una opción: cumplir y enfrentar la posibilidad de ser enviados al frente, o tratar de evadir y arriesgarse a sanciones y condenas.

El peluquero ha decidido adelantarse a las elecciones y se ha ofrecido como voluntario, convirtiéndose en uno de los seis hombres entrevistados ese día en el centro de reclutamiento del Batallón de Lobos Da Vinci en Kiev. La oficina está ubicada en un edificio residencial normal, escondido del mundo exterior. En el interior, sin embargo, las paredes están decoradas con fotografías y grandes pancartas que muestran el logotipo del batallón, un dibujo de tres lobos mostrando sus dientes dentro de un estilizado tridente ucraniano. El lema de reclutamiento de la unidad es “Todos lucharán” y la computadora portátil del reclutador está cubierta de pegatinas, una de las cuales dice “Tu manada te espera”.

Ucrania no ha ocultado la urgente necesidad de reclutar más personas mientras intenta defenderse de la agresión rusa. Aunque el gobierno no revela el número de muertos y heridos, las estimaciones de los expertos hablan de cientos de miles de víctimas en ambos lados del conflicto desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022.

Un comandante ucraniano que pidió no ser identificado por razones de seguridad dijo que la escasez de personal está teniendo efectos devastadores en el campo de batalla.

“Si hubiéramos tenido entre 1.000 y 1.500 soldados más en Avdiivka, habríamos protegido los puntos débiles por donde entró el enemigo. … Si tuviéramos más gente, habríamos resistido mucho más tiempo”, dijo a CNN sobre la ciudad industrial del este. , que cayó en manos de las fuerzas rusas en febrero después de que Ucrania lo controlara durante más de una década.

Para justificar un nuevo reclutamiento, el mes pasado Yuriy Sodol, del ejército ucraniano, dijo a los legisladores de su país que las tropas rusas superaban en número a las ucranianas “entre siete y diez veces” en el este de Ucrania.

Esta falta de recursos humanos está ejerciendo una inmensa presión sobre quienes ya prestan servicios.

“La guerra continúa y el reclutamiento es esencial. La gente que lleva dos años luchando está cansada. Algunos se están volviendo locos”, dice Yaroslav Galas, que actualmente sirve en la 128.ª Brigada de Asalto de Montaña.

“Los soldados necesitan descansar lo suficiente durante varios meses. Necesitan sanar, relajarse y olvidar. Necesitan gastar el dinero que han ganado con sudor y sangre, para resolver sus problemas financieros y personales”, dijo a CNN.

Para que el proceso de reclutamiento sea más eficiente y transparente, la nueva ley exige que todos los hombres ucranianos entre 18 y 60 años se registren en el ejército y lleven siempre consigo sus documentos.

Sin embargo, sólo los hombres entre 25 y 60 años están sujetos al servicio militar obligatorio según la nueva ley. El límite inferior se ha reducido en dos años desde los 27, pero es poco probable que suponga una gran diferencia dados los desafíos demográficos de Ucrania.

La alta emigración y las bajas tasas de natalidad de los años 1990 y 2000 significan que ahora hay menos personas de 20 años que de 30 y 40 años.

Las mujeres con calificaciones médicas o farmacéuticas también deben alistarse en el ejército, aunque no están obligadas a prestar servicio.

Las nuevas reglas han sido controvertidas: el proyecto de ley fue modificado más de 4.000 veces durante el proceso de aprobación.

deseo de pelear

No está claro cuántas personas acabarán siendo convocadas. A fines del año pasado, el líder del ala del partido Siervo del Pueblo que apoya a Volodymyr Zelensky en el parlamento dijo que el ejército estaba buscando 500.000 personas más, tanto hombres como mujeres. Pero el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Oleksandr Syrskyi, declaró recientemente que cualquier aumento de tropas probablemente sería mucho menor.

Algunos militares se preguntan si funcionará. Su principal preocupación es acabar con unidades llenas de hombres que sólo están ahí porque alguien los obligó a estar ahí.

“Queremos que la gente se alista voluntariamente. Porque hay una gran diferencia entre alguien que fue reclutado por el ejército y alguien que fue a defender su patria”, dijo Dmytro Kulibaba, un soldado de la 114ª Brigada de Defensa Territorial.

“El deseo de luchar contra el enemigo es muy importante, además del entrenamiento, el equipamiento y la preparación”, dijo a CNN.

Galas dijo que lo que preocupa a muchas personas es que si son reclutados, automáticamente serán enviados al frente, lo cual dijo que no es el caso.

“Si eres un especialista, por ejemplo, que en la vida civil se dedicaba a la informática, la contabilidad, la gestión de proyectos, incluso cocineros, oficinistas, entonces las Fuerzas Armadas también te necesitan… y también puedes hacer una gran contribución al bien común. victoria uniéndome a las Fuerzas Armadas”, dijo. “Tenemos una unidad separada de drones que está un poco más lejos de la línea del frente. Las personas que dominan la electrónica, incluso aquellos a los que les gusta jugar a juegos de ordenador, dominarán rápidamente esta especialidad”.

Sensación de camaradería

Un empresario de Kiev le dijo a CNN que había estado investigando sus opciones mucho antes de recibir el aviso de contratación por correo. Sabía que vendría, pero no sabía cuándo.

“Me he estado preparando para esto durante un año o seis meses. Hablé con mis amigos que están en servicio, les pregunté todo”, dijo el hombre de 35 años, explicando que su objetivo era encontrar una unidad adecuada para él.

El hombre se encuentra actualmente en un centro de entrenamiento y se unirá al ejército en un par de meses, razón por la cual CNN no puede citarlo. Actualmente está considerando dos opciones: tropas de reconocimiento o misiles antiaéreos.

Dijo que aceptar servir era una elección clara para él, aunque algunos de sus seres queridos intentaron alejarlo de ello.

“Cuando tienes que tomar una decisión así, piensas en todas las opciones. ¿Cómo puedo mirar a mi hijo a los ojos si le digo que estaba en otro lugar? No lo sé, para mí no merece la pena. Tomé una decisión moral y ética por mí y luego tuve que decidir con quién (me sentiría más cómodo) sirviendo”, dijo.

Soldados de artillería ucranianos en un refugio en dirección a Kreminna, Ucrania, 17 de mayo de 2024. (Diego Herrera Carcedo/Anadolu/Getty Images)

Galas le dijo a CNN que cree que la campaña de reclutamiento no ha ido bien porque no brinda suficiente información a la gente.

“Eso asusta a la gente”, dijo. “No saben lo que está pasando en las brigadas de combate y hay que explicárselo”.

Dijo que, a pesar de la preocupación inicial, muchos militares se adaptan bien a su nueva vida y puso el ejemplo de un joven informático movilizado en los últimos meses.

“Una vez que se unió a este equipo, vio que la vida en una unidad de infantería no es lo que los civiles imaginan. Sí, es peligroso y difícil. Pero hay gente buena y las malas no se quedan. Hay un sentimiento de camaradería. Y eso es importante”, explica.

Añadió que el informático impresionó inmediatamente a sus directivos.

“Lo hizo muy bien durante su primera misión de combate en Robotyno, manteniendo posiciones a 400 metros de los rusos. No sólo resistió las agresiones, sino que también tomó prisioneros”, afirmó.

Pero no todo el mundo es capaz de adaptarse a las realidades de la vida en el frente. El comandante, que pidió permanecer en el anonimato, habló de otro problema con el reclutamiento y dijo que en los últimos tiempos algunos reclutas no han recibido la formación necesaria para resistir la presión.

“La infantería enviada al frente necesita una formación especial que los convierta en verdaderos profesionales. Como llegan aquí, dejan caer las armas y huyen de sus posiciones”, dijo.

“Debemos motivar a los militares actuales y a los que están por servir. No podemos utilizar los métodos utilizados en Rusia o Bielorrusia: atrapar e imponer, eso no ayudará. Sólo hará que la gente huya y abandone sus posiciones”, añadió.

Huir

Pero está claro que el ejército no es para todos. CNN habló con un hombre que está decidido a evitar el servicio a toda costa. Pidió permanecer en el anonimato porque teme represalias.

“No quiero matar gente y, en principio, no estoy preparado para ello. Si los bombardeos comienzan en la línea del frente, creo que estaré confundido y solo causaré problemas a otros”, dijo a CNN.

“Creo que sería más útil ganar dinero y traer dólares al país que cavar trincheras o vigilar instalaciones militares”, añadió.

En su opinión, Ucrania no tiene armas suficientes para recuperar militarmente el territorio tomado por Rusia en la guerra. La única manera de avanzar, dijo, es un acuerdo político que conduzca a que Ucrania recupere su territorio.

Soldados ucranianos escuchan instrucciones durante el entrenamiento en un lugar indeterminado en el Óblast de Donetsk, Ucrania, el 18 de mayo de 2024. (Diego Herrera Carcedo/Anadolu/Getty Images)

El hombre dijo que si recibiera un aviso de contratación, abandonaría el país.

“No quiero irme; Sé que las cosas no son tan bonitas y soleadas en Europa. Pero si tuviera que elegir entre ir a la guerra o ir al extranjero, elegiría el extranjero, pagaría un soborno. Mi vida es lo primero. Y me doy cuenta de que hay muchas posibilidades de que me maten”, dijo.

Los soldados que actualmente sirven tienen poca paciencia con hombres como este, que dicen que no pueden unirse a la lucha.

“Los soldados que se van de licencia o para recibir tratamiento, que están agotados… por supuesto (ven a otros hombres) tomando café en bares, yendo a restaurantes, haciendo crecer sus bíceps y (diciendo que) ‘no nacieron para la guerra’, hace “Los soldados están enojados”, dijo Galas.

A menos que obtengan un permiso especial, a los hombres entre 18 y 60 años se les ha prohibido salir de Ucrania desde el inicio de la invasión a gran escala, y el mes pasado el gobierno suspendió los servicios consulares para los hombres que no están registrados en el ejército.

Aún así, muchos intentan huir de todos modos. Andrii Demchenko, portavoz del Servicio de Guardia Fronteriza de Ucrania, dijo a CNN que sus agentes detienen a personas que intentan cruzar fuera de Ucrania todos los días.

Algunos están dispuestos a arriesgarlo todo intentando escapar. El Servicio de Fronteras informó que desde el inicio de la invasión a gran escala se han encontrado los cadáveres de 32 hombres en el río Tysa, en la frontera con Rumanía y Hungría.

Andrew Carey de CNN contribuyó con el reportaje.