A partir de imágenes viralizadas en redes sociales, ha observado cómo los tanques M1A1 de las Fuerzas Armadas de Ucrania han comenzado a equiparse con bloques de blindaje reactivo (ERA) Kontakt-1 para aumentar su capacidad de supervivencia en el campo de batalla.. La noticia llega después de varios duros golpes recibidos por unidades blindadas ucranianas a manos del Fuerzas terrestres rusasregistrando la destrucción y captura de varios ejemplares de tanques occidentales, entre los que se encuentran los de origen estadounidense.
En la fotografía ampliamente difundida en días anteriores, se puede ver cómo uno de los tanques M1A1 de las Fuerzas Armadas de Ucrania ha sido equipado y modificado en su parte frontal para llevar bloques de blindaje reactivo (ERA) Kontakt-1 adicionales. . La práctica de las tripulaciones ucranianas está muy extendida durante todo el conflicto. Hasta la fecha, otros modelos de tanques occidentales como el Leopard 2A4 también han sido equipados con este refuerzo de blindaje tanto en el frontal como en los laterales.
Como se expresó en aquella ocasión, cuando salieron a la luz los primeros Leopard equipados con este blindaje reactivo, es necesario indicar que “…que los bloques blindados ERA fueron diseñados para mejorar la defensa y mitigar los efectos de las municiones antitanques penetrantes, como HEAT y proyectiles perforantes, así como cargas explosivas de misiles antitanques. Básicamente, el ladrillo ERA detona al impactar antes de que el proyectil llegue al casco del tanque, generando un efecto que minimiza los efectos de la deflagración.”.
Volviendo al M1A1 visto en las fotografías, se puede observar que el Kontakt-1 no es el único blindaje reactivo con el que está equipado, ya que en su costado se aprecia la presencia de los kits laterales de blindaje reactivo M-19 ARAT, los cuales, presumiblemente, fueron trasladados como parte del paquete enviado a Ucrania compuesto por 31 M1A1SA.
Esta versión del Abrams se llama Situational Awareness (SA), e incorpora características de versiones anteriores del vehículo blindado. Más precisamente, el M1A1 AIM, que constaba de tanques reacondicionados y equipados con nuevos sensores FLIR y buscadores de objetivos, y equipos de comunicaciones (como el FBCB2) para mejorar la conciencia situacional de las tripulaciones.
Sin embargo, a pesar de los refuerzos en el blindaje, como muchos vehículos blindados, tanto occidentales como rusos, el M1A1 ha visto limitada su acción en comparación con la acción de la artillería y los vehículos aéreos no tripulados utilizados masivamente por las Fuerzas Terrestres rusas. Esto provocó, según fuentes americanas, que el ucraniano Abrams tuviera que ser retirado del frente para poder ser preservado. Sin embargo, como informaron medios rusos, esto no evitó la destrucción y captura de varias unidades.. Uno de ellos fue expuesto recientemente en Moscú junto con diverso material occidental capturado, entre los que también se encontraron un tanque Leopard 2A6 y vehículos de combate de infantería M2A2 Bradley ODS-SA.
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