A principios de este año, Turquía anunció planes para avanzar en el diseño y construcción de un nuevo portaaviones. Este hecho fue anunciado en enero en la reunión del Comité Ejecutivo de la Industria de Defensa de Turquía, encabezado por el Presidente Recep Tayyip Erdogan. Desde entonces se ha especulado mucho sobre algunas de las características de este nuevo buque capital de la Armada turca, así como sobre el salto cualitativo y cuantitativo que daría la industria naval del país si se consiguiera este logro.
El 24 de abril, el Astillero Naval de Estambul celebró una conferencia de prensa para medios locales e internacionales con el fin de brindar una visión general de las actividades y proyectos. La cuestión del diseño y construcción del nuevo portaaviones encabezó las preguntas de los periodistas presentes en el evento. A través de las respuestas, formuladas por funcionarios pertenecientes a la oficina de diseño, se aclararon algunas cuestiones relacionadas con el programa.
El primero de ellos es que tanto el diseño como la construcción del futuro portaaviones, sin nombre oficial, correrá a cargo íntegramente de Turquía, buscando dar ejemplo del nivel de avance, maduración y sofisticación que tiene la industria de defensa turca. en general y, en particular, el sector naval local. Esto requerirá importantes recursos y esfuerzos a nivel nacional, pero están en línea con la posición que el gobierno turco busca poseer en el ámbito internacional. Las muestras son visibles con una próspera industria de defensa que muestra logros a todos los niveles, siendo el último el primer vuelo de su primer caza de quinta generación KAAN.
El resto de cuestiones consultadas por la prensa se basan más concretamente en las características del propio portaaviones, como qué tipo de sistema de despegue y aterrizaje tendrá para el lanzamiento de aviones tripulados y no tripulados. Ante ello, el futuro barco contará con tres pistas. Dos para el despegue del avión y uno para el aterrizaje.
Ante este tema, se expresó que por el momento no se plantea la incorporación de catapultas de lanzamiento de aviones, con lo cual el futuro portaaviones podría adoptar una configuración tipo STOBAR (despegue corto, pero recuperación por parada) con presencia de algún tipo rampa. tipo salto al cielo modulares, como los que se aprecian en los portaaviones chinos y en la clase Queen Elizabeth del Reino Unido. Aunque no se descartó el desarrollo local de un sistema de catapulta, lo que podría incrementar aún más los costos del proyecto.
Aunque todavía es objeto de especulaciones, el gobierno turco ha ido indicando sus intenciones de que esta clase de barcos cuente con aviones no tripulados como drones dentro de su Grupo Aéreo Embarcado. KIZILELMA de la firma BAYKAR, actualmente en desarrollo. También se podrían incorporar otros drones como los nuevos BayraktarTB3. La idea global es que el futuro GAE esté compuesto por un total de 50 aviones de diversos tipos, sin dar más detalles.
Finalmente, a nivel defensivo, el portaaviones contaría con un sistema de defensa aérea antimisiles basado en sistemas tipo VLS, complementado con sistemas de defensa puntual. Aunque también se espera que, dada la importancia capital de esta clase de unidades y su capacidad de proyección estratégica, sea escoltada por unidades de superficie y submarinas para formar, siguiendo las modernas directrices, un potente Task Group.
*Fotografías utilizadas con fines ilustrativos.
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