Que el cambio climático perjudica la salud es una realidad. Tanto es así que las temperaturas extremas se asocian a un aumento de la mortalidad, especialmente en las ciudades, y no sólo por el golpe de calor, sino también porque agravan enfermedades crónicas como las cardiovasculares y respiratorias. De hecho, la mortalidad relacionada con el calor el verano pasado en Europa podría haber superado las 70.000 muertessegún un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), cuyos resultados han sido publicados en The Lancet Regional Health – Europa.
“Si las temperaturas fueran óptimas, no tan extremas, la mayoría de esas más de 70.000 muertes se habrían evitado”, cuenta Infobae España Joan Ballester, investigador de ISGlobal que lidera el proyecto EARLY-ADAPT del Consejo Europeo de Investigación.
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De hecho, el informe revaloriza al alza las primeras estimaciones del Mortalidad asociada a temperaturas récord. en el continente europeo, ya que en un estudio anterior publicado en la revista Medicina de la naturalezaLos mismos autores utilizaron modelos epidemiológicos aplicados a datos semanales de temperatura y mortalidad en 35 países europeos para estimar una Mortalidad prematura de 62 personas durante 2022.. Estos datos semanales, sin embargo, provocaron una subestimación de la mortalidad atribuida al calor, por lo que el equipo investigador añadió las series diarias de temperatura y mortalidad de 147 regiones de 16 países europeos entre 1998 y 2004 para analizarla con mayor precisión.
Los resultados encontraron que, en general, los modelos semanal, quincenal y mensual subestiman los efectos del calor y el frío en comparación con el modelo diario. En concreto, para el periodo 1998-2004, el modelo de datos diarios estimaron una mortalidad anual relacionada con el frío y el calor de 290.104 y 39.434 muertes prematurasrespectivamente, mientras que el modelo semanal subestimó estas cifras en un 8,5% y un 21,5%.
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El equipo de investigación aplicó este nuevo enfoque metodológico para reestimar la mortalidad provocada por el calor de 2022 y comprobó que la mortalidad había sido subestimada en un 10%, alcanzando así el 70.066 muertes en lugar de los 62.862 estimados originalmente.
“Es muy importante tener datos diarios para poder estimar estas asociaciones entre diferentes días”, añade Ballester a este medio, aunque indica que el uso de series temporales semanales también “ofrece la precisión suficiente para hacer un modelo”. epidemiológico” aunque lo simplifica.
El experto, que valora que en los últimos años haya aumentado en general la concienciación sobre el cambio climático, destaca la importancia de que los gobiernos generen Políticas públicas como planes de emergencia para prevenir los impactos de las olas de calor y frío.
