DUBAI.- Haciendo caso omiso de las advertencias críticas sobre cualquier negociación con el gobierno de Teherán, Washington decidió intercambiar cautivos estadounidenses por miles de millones de dólares en activos iraníes congelados en cuentas extranjeras. Así fue en 1981 y se acaba de repetir.
El intercambio entre Irán y Estados Unidos se ajusta a la misma línea que ambos países han trazado desde la resolución de la crisis de 1979 por la toma de rehenes en la embajada estadounidense en Teherán. Las fronteras y el lenguaje diplomático entre ambos países siguen siendo en gran medida los mismos que en las más de cuatro décadas transcurridas desde entonces.
KARIM JAAFAR – AFP
Sin embargo, hoy Irán enfrenta nuevos desafíos internos: El sábado se cumplió un año de la muerte de Mahsa Amini a manos de la policía, hecho que desató protestas masivas en todo el país. Occidente, por su parte, se enfrenta El programa nuclear de Teherán, que actualmente está más cerca que nunca de enriquecer uranio a niveles de armas nucleares y que tiene material para construir “varias” bombas atómicas, en caso de que decida hacerlo. Cualquier alivio de las tensiones entre los dos países hoy parece remoto, como siempre.
La única línea abierta en los intercambios es el dinero.. Después de la caída del acuerdo nuclear de 2015, Irán enfrenta sanciones económicas y comerciales de Occidente. Y aunque logra exportar cada vez más petróleo de contrabando, la economía de la república islámica se ha derrumbado y ha consumido los ahorros de sus 80 millones de habitantes.
Según el acuerdo recién firmado, 6.000 millones de dólares en activos iraníes actualmente en manos de Corea del Sur se cambiarán por euros y se transferirán a cuentas en Qatar, un aliado de Estados Unidos en la península árabe y sede de una base militar estadounidense. Estos fondos podrán ser utilizados por Irán para gastos humanitarios, como alimentos y medicinas, algo que según Washington ya estaba contemplado en las actuales sanciones.
Los críticos del acuerdo lo equiparan con el pago de un rescate y argumentan que el dinero que Irán no gasta en bienes esenciales podría terminar en financiar a las milicias iraníes desplegadas en Oriente Medio o directamente en su programa nuclear.
Las analogías con el pago de un rescate son las mismas que rodearon las negociaciones del gobierno de Jimmy Carter para liberar a los rehenes cautivos tras la toma de la embajada en 1979. “No pagaremos ni un centavo de dinero estadounidense por esos rehenes”, dijo el entonces vicepresidente Walter Mondale.
Y pasemos ahora a las declaraciones realizadas el martes, durante la rueda de prensa del Departamento de Estado norteamericano. “Nadie aquí le ha dado a Irán ni un solo dólar”, afirmó el portavoz Matthew Miller. “Estos son fondos iraníes, es dinero iraní”.
Por parte de Irán, cantar victoria siempre fue tan importante como obtener la liberación de fondos. En 1981, el negociador iraní Behzad Nabavi equiparó el acuerdo con “golpear la cara del mayor opresor, la mayor superpotencia del mundo, y obligarlo a someterse a nuestras demandas”.
En una entrevista con NBCNoticiasel presidente iraní, Ebrahim Raisi, un hombre de línea dura en la política de su país, también intentó proyectar la idea de que Irán tenía el control. “Este dinero pertenece a Irán”, dijo Raisi sobre el intercambio. “Y naturalmente seremos nosotros quienes decidamos gastarlo donde lo necesitemos”.
---Por otra parte, Irán nombró a cinco prisioneros que quiere que sean liberados de la custodia estadounidense a cambio de los cinco iraníes-estadounidenses actualmente detenidos. Sin embargo, en comparación con los iraníes-estadounidenses, estos prisioneros están cumpliendo sentencias por cargos menores, o incluso no tienen sentencias todavía.
Esto revela que lo que todavía le importa a Teherán es el dinero. Hace años, un panel de expertos de la ONU advirtió sobre “un patrón de comportamiento emergente por parte de Irán, que implica la privación arbitraria de libertad de personas con doble nacionalidad” y luego su uso como moneda de cambio en las negociaciones con las potencias occidentales sobre activos. iraníes congelados.
En 1981, Irán se enfrentó al inicio de una devastadora guerra con Irak, y también a la llegada a la Casa Blanca de Ronald Reagan, que ya había dado señales de querer adoptar una postura internacional más dura que Carter. Hoy, Irán se encuentra en gran medida rodeado de naciones con las que tiene relaciones diplomáticas, después de años de incautaciones de barcos y ataques atribuidos a Teherán. Pero las tensiones entre Irán y Estados Unidos estaban aumentando.
Estados Unidos mantiene un importante despliegue militar en la región, con marines, F-35, F-16 y otros aviones. Y el Pentágono está considerando un plan para enviar tropas a bordo de barcos comerciales al Estrecho de Ormuz, por donde sale el 20% de las exportaciones de petróleo del Golfo Pérsico.
Washington sigue preocupado por esa ruta marítima crucial. El miércoles, el buque de combate USS Indianapolis escoltó a un barco de bandera panameña a través del estrecho tras detectar “actividad inusual de embarcaciones pequeñas” alrededorsegún declaraciones del comandante de la Marina estadounidense Rick Chernitzer.
Irán también suministra a Rusia drones bombarderos que Moscú utiliza para atacar objetivos en su guerra en Ucrania.
Sin embargo, en el frente nuclear, Irán ha reducido su producción de uranio enriquecido al 60%, un nivel que está a un pequeño paso técnico del 90% necesario para la fabricación de armas nucleares.. El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Hossein Amirabdollahian, propuso reanudar las negociaciones y sugirió una hoja de ruta mediante la cual Teherán retomaría algunos aspectos del acuerdo nuclear que la República Islámica abandonó el año pasado. Pero Estados Unidos también teme que Irán suministre misiles balísticos a Rusia para su guerra en Ucrania.
Por Jon Gambrell
Traducción de Jaime Arrambide
