La intervención sería el paso inicial hacia la medicina moderna. Foto: Imágenes de bienvenida
En un momento en que las cirugías mataban a más personas de las que curaban, la operación anal se hizo muy popular entre la gente de Francia. En aquellos años, a los cirujanos se les conocía incluso como barberos-cirujanos porque prácticamente la única habilidad que tenían que tener era saber cortar cosas.
¿Cómo se hizo tan popular la cirugía anal?
El ‘Rey Sol’, como se le conocía Luis XIV de Francia, le había salido un bulto doloroso en las nalgas, en otras palabras, tenía hemorroides (inflamación de las venas en el recto o el ano), pero cuando no se trató, se desarrollaron llagas conocidas como fístulas.
Se sabe que la monarca tuvo que vivir durante 10 años con las molestias de no poder sentarse ni caminar sin sentir dolor.
Había intentado de todo para tratar de curarse de esta enfermedad, pero sin resultados positivos. Todos los tratamientos que le habían recetado habían fallado.
Sillas con pacientes quirúrgicos en el lugar para una operación. Foto: Alamy
Por ello, dejó su vida en manos de un cirujano a pesar del riesgo que corría. Además de poder sufrir una muerte inminente a causa de los cortes, el problema del saneamiento también estaba presente, ya que, durante el procedimiento estándar de los cirujanos-barberos, era práctica común reutilizar instrumentos sucios de un paciente a otro.
El tribunal buscó al cirujano Charles-Francois Félix (1635-1703), que nunca había realizado este tipo de operaciones, por lo que pidió al monarca un plazo de seis meses para idear un instrumento específico que le permitiera realizar la operación de forma rápida y eficaz.
La historiadora británica Nancy Mittfor relató: “Hasta ahora, los cirujanos habían luchado en vano con esta enfermedad; y el cardenal de Richelieu había muerto por el trato que le habían dado”.
“La gran operación”
Después de meses de ensayar cirugías a pobladores con esta condición, muchos de los cuales morían en el intento, el doctor Félix finalmente se sintió lo suficientemente seguro como para tomar el bisturí e intervenir al monarca en lo que se llamó “la gran operación por la importancia del paciente”.
“Tomó a varios desdichados que sufrían de esta dolencia y los envió a beber las aguas de Beréges, que se suponía que los curarían. Como nadie se curaba, empezó a operar fístulas en todos los hospitales de París. Perfeccionó un instrumento que se creía que aliviaba el dolor”, dijo el historiador Georges Bordonove.
Epidemia de fístula en Francia
La intervención duró unos minutos. Luis XIV no emitió un solo grito. Bordonove contó que, a lo sumo, “en un momento determinado, suspiró”.
---Los cortesanos del rey quedaron atónitos porque el monarca pudo recibir embajadores al día siguiente y, a las pocas semanas, estaba de nuevo a caballo.
Toda Francia quedó tan estupefacta por su pronta recuperación que el hecho llevó a los nobles a querer atravesar las manos y el bisturí que había tenido el honor de tocar las partes íntimas del rey. Incluso declararon 1686 como L’annee de la Fistule (Año de la fístula).
Al no encontrar una cura, el tribunal decidió citar al cirujano Charles-Francois Félix. Foto: Wikipedia
“¡Una epidemia de fístulas en Versalles! Y sí, ¡era inevitable! Si notaron que el rey se estaba enfermando un poco, ¡se estaba enfermando un poco! Si el rey sufría del ano, todos los cortesanos sufrían del ano. Y tener una operación fue más glorioso que una herida de arcabuz en tal o cual campo de batalla”, escribió la historiadora Michele de Decker.
Según el Perfil, los nobles franceses que eran naturalmente “bendecidos” con la enfermedad comenzaron a rogar al Doctor Félix que los operara.
Los menos afortunados tuvieron que salir adelante usando vendajes, fingiendo haber sido víctimas de la misma enfermedad que el rey, que premió a su cirujano con 300.000 libras (equivalente a US$30 millones actuales). Asimismo, el monarca le concedió una finca rústica en Moulineaux y le otorgó un título nobiliario.
Dios salve al rey
Los detalles de la exitosa intervención quirúrgica, que sería el paso inicial hacia la medicina modernaaparecen en el Journal de la Santé du Roi Louis XIV, que se conserva en la Biblioteca Nacional de París, y los datos más técnicos en el “Tratado sobre la fístula”, editado en 1689 por Louis Le Monnier.
Su popularidad, por si fuera poco, sirvió también para dar origen al himno nacional inglés, asegura la BBC.
Uno de los mejores músicos de la época, Jean Baptiste Lully, decidió componer un himno en referencia a la curación de Luis XIV bajo el título “Grand Dieu sauve le roi” (“Gran Dios salve al rey”), que más tarde se convertiría en el himno de la monarquía hasta la Revolución Francesa y la muerte por guillotina de Luis XVI.
“Dios salve al rey“(“Dios salve al rey“) se ha utilizado tradicionalmente como el himno nacional de Inglaterra y sus colonias, así como el himno real de la familia real británica.
Al igual que en Francia, otras versiones fueron el himno nacional o real de países como Suecia, Alemania o el Imperio Ruso, donde se le llamó “Dios salve al zar”.
