Publicado originalmente: 7 del 24 de mayo a las 12:47 ET
Actualizado: 7 24 DE MAYO 13:02 ET
Por Jordan Valinsky, CNN
Nueva York (CNN) — Panera Bread está eliminando Charged Lemonade de su menú, la bebida con cafeína que ha provocado múltiples demandas y ha provocado una pesadilla de relaciones públicas para la empresa.
Las Charged Lemonades saldrán del menú en las próximas dos semanas, según Bloomberg, que fue el primero en informar la noticia. La cadena se negó a comentar con CNN sobre el cronograma de la retirada de las bebidas.
Panera se ha enfrentado al menos a tres demandas distintas por la gama de bebidas controvertidas en los últimos meses, alegando que los altos niveles de cafeína en el producto han provocado la muerte de dos clientes y complicaciones de salud irreversibles en otro.
Un portavoz de Panera dijo que lo reemplazarán nuevas bebidas, incluidas opciones bajas en azúcar y cafeína, incluida una nueva limonada de arándanos y lavanda, té de granada y hibisco, ponche de cítricos y un batido verde tropical.
La línea de Charged Lemonades se presentó en abril de 2022, coincidiendo con el lanzamiento de su programa de suscripción de bebidas que permitía a las personas obtener tantos refrescos y cafés como quisieran cada día por $10,99 al mes. (Desde entonces, el precio ha aumentado a $ 14,99 por mes).
Panera mantuvo las limonadas cargadas en el menú, a pesar de las controversias, porque los expertos dicen que eliminar la bebida inmediatamente podría haber parecido una admisión implícita de que algo andaba mal en primer lugar.
“Muy a menudo en los juicios, hay una reacción instintiva entre los abogados de hacer lo menos posible públicamente por algún vago temor de exponerse a una responsabilidad adicional”, dijo anteriormente a CNN el experto en relaciones públicas de crisis James Haggerty, señalando que este enfoque puede tener un efecto perjudicial sobre el valor de mercado de una empresa, a veces por una suma de cientos de millones de dólares.
Haggerty añadió que se trata de un “análisis de coste-beneficio… la pérdida de valor de reputación a menudo superará cualquier cosa que ocurra en la sala del tribunal”.
El mes pasado, Panera renovó su oferta con su “mayor transformación de menú jamás realizada” que reorientó su selección en sándwiches, sopas, ensaladas y macarrones con queso. Varios artículos también fueron eliminados, incluidos panes planos, varios dulces y chile.
“Estamos entusiasmados de continuar con el éxito de nuestra reciente transformación del menú, que comenzó con nuestras opciones principales de sándwiches y ensaladas”, dijo un portavoz de Panera sobre la renovación. “Escuchamos a más de 30.000 invitados sobre lo que querían de Panera y ahora nos centraremos en la amplia gama de bebidas que sabemos que nuestros invitados desean”.
Los cambios se producen cuando se planea que Panera vuelva a salir a bolsa a finales de este año. En noviembre de 2023, la cadena despidió al 18% de su fuerza laboral corporativa, que ascendía a 300 personas, y Reuters informó recientemente que está flexibilizando los estándares que establece para sus ingredientes en un esfuerzo por ahorrar 20 millones de dólares al año.
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