Hubo un elefante en la sala durante la conferencia telefónica sobre ganancias trimestrales de Wendy’s esta semana: el ‘aumento de precios’.
Se convirtió en un gran problema para el gigante de la comida rápida a principios de este año después de que DailyMail.com informara sus planes de implementar “paneles de menú digitales” con precios que cambiarían durante el día.
Durante la llamada del jueves, el director financiero, Gunther Plosch, no mencionó lo que la propia empresa prefiere llamar “precios dinámicos”.
Pero sí dijo que Wendy’s está prestando tanta atención a sus precios que emplea a un “consultor de precios externo”.
Esto es para garantizar que esté “tomando las decisiones de precios correctas”, dijo.
“Vamos a tener cuidado con los precios”, afirmó Plosch. “No creo que vayamos a volvernos demasiado codiciosos”.
Durante la conferencia telefónica sobre ganancias de Wendy’s esta semana, los ejecutivos de la cadena de restaurantes de comida rápida no discutieron sus controvertidos planes de precios dinámicos.
El director financiero de Wendy’s, Gunther Plosch (en la foto), aseguró a los inversores que la empresa emplea un consultor de precios externo para garantizar que está “tomando las decisiones de precios correctas”.
Dijo que era probable que los precios aumentaran en cifras bajas de un solo dígito durante el próximo año, es decir, menos del 5 por ciento aproximadamente. Una hamburguesa Dave’s Single que cuesta alrededor de $5,70 sin impuestos ahora podría costar alrededor de $5,90 en un año.
El viernes, Wendy’s no le dijo a DailyMail.com si había contratado o no al consultor en cuestión antes de la reacción violenta de febrero, pero dijo que los dos eventos no estaban relacionados.
“Estas dos cosas no están relacionadas”, escribió un portavoz de la empresa. “Hemos trabajado con un consultor de precios externo durante algún tiempo para ayudar a nuestros franquiciados con las decisiones de precios en sus respectivas regiones”.
También dijeron que Wendy’s seguirá lanzando menús digitales a partir del próximo año.
“Los tableros de menú digitales podrían permitirnos cambiar las ofertas del menú en diferentes momentos del día”, dijeron.
El director ejecutivo de Wendy’s, Kirk Tanner, habló por primera vez sobre cómo sus planes de precios dinámicos impulsarían las ganancias en febrero durante su llamada trimestral anterior con analistas.
Pero después de que DailyMail.com informara sobre sus comentarios, los estadounidenses reaccionaron con horror ante las transmisiones posteriores y los informes en los periódicos de que se esperaba que pagaran precios más altos en los momentos más ocupados del día.
Días después, la empresa con sede en Dublin, Ohio, dio marcha atrás y afirmó que sólo implementaría funciones “diseñadas para beneficiar a nuestros clientes y miembros del personal del restaurante”.
Si bien admitió que cambiaría los precios, dijo que esto sería para bajarlos durante las horas más lentas del día. Negó que los aumentaría cuando los restaurantes estuvieran más ocupados.
Esta semana, la compañía informó que sus márgenes aumentaron un 0,6 por ciento interanual.
Esto se debió “principalmente al beneficio de un cheque promedio alto impulsado por precios remanentes de más del 3 por ciento, parcialmente compensado por la disminución del número de clientes y un aumento en los costos laborales”, dijo Plosch.
Wendy’s experimentó una furiosa reacción en febrero después de que se informara que estaba considerando cambiar el costo de los elementos del menú en ciertos momentos del día.
Un cuarto de libra de Dave’s Single cuesta actualmente alrededor de $ 5,99 en Wendy’s en Newark, Nueva Jersey. Si Wendy’s siguiera adelante con precios dinámicos que podrían variar a lo largo del día dependiendo de la demanda.
El ejecutivo dijo que los precios aumentaron alrededor de un 4 por ciento el año pasado y probablemente aumentarían en “un solo dígito” el próximo año.
La justificación de su cautelosa estrategia de fijación de precios fue que los consumidores todavía están bajo presión, ya que la inflación continúa dañando su poder adquisitivo.
Los hogares de bajos ingresos con ingresos inferiores a 75.000 dólares se vieron especialmente afectados y realizaron menos visitas a restaurantes en el último trimestre, según Plosch.
Sin embargo, la empresa aumentó las ventas en general: los ingresos netos durante el trimestre fueron de 42 millones de dólares, frente a los 40 millones de dólares del mismo período del año pasado.
