“El Historia de la Ciencia y la Tecnología en Chile” es el nombre del libro del académico y doctor del Departamento de Ciencias Históricas de la Universidad de Chile, Carlos Sanhueza.
“Este es un trabajo colaborativo de unos 4 años de un seminario interuniversitario llamado Laboratorio de Historia de la Ciencia, la Tecnología y la Sociedad”, dice a Qué Pasa.
Escrito en cuatro volúmenes, “el libro además de valorar el papel de los científicos más conocidos de la historia de Chile, en su mayoría hombres y de origen europeo como Claudio Gay, Rudolph Philippi o Ignacio Domeyko, ofrece una mirada matizada al tema”, dice Sanhueza.
El papel del público, más allá de la idea de divulgación científica, el papel que han jugado las mujeres, el valor artístico y visual del conocimiento, Materialidades y arte, así como una revisión crítica de la tecnología, son temas que esta colección aborda desde la historia.
¿Qué papel ha jugado la feminidad en la ciencia? ¿Cómo ha desarrollado la prensa el gusto por la ciencia? ¿Cómo has afrontado el riesgo natural? ¿Por qué se inventaron? tecnologías ya conocidas en el pasado? ¿Cuál es el valor de las imágenes? Estas son algunas de las preguntas que plantea.
Sanhueza establece que si bien este libro busca ir más allá de los hitos que hacen referencia a una misma historia y a los mismos personajes, es por eso que incluye a otros actores habitualmente invisibles, Hay varios considerados fundadores.
“Una de ellas es la Universidad de Chile. A lo largo de los siglos XIX y XX (y diría actualmente) esta institución asumió no sólo los retos formativos, sino también las principales tareas científicas, como la formación de colecciones naturales en el Museo de Historia Natural, la formación de docentes en la Escuela Pedagógica Instituto, el estudio de los cielos en el Observatorio Astronómico Nacional, por nombrar sólo algunos”, afirma Sanhueza.
Otro hito fue la creación de una red de educación pública, no sólo universitario, sino también especialmente técnico. “Esto nos permitió contar con el personal técnico y el capital humano fundamental para organizar y ejecutar obras de ingeniería (como plantas hidroeléctricas), hacer ciencia en laboratorios o explorar las riquezas del país”, argumenta el académico.
“Estos hitos nos permiten entender que sin el conocimiento científico no estaríamos donde estamos hoy como país. Pero estos hitos también nos ayudan a comprender nuestro presente y futuro. Se dice que la historia sirve para comprender el presente desde lo que hemos sido y de esta manera soñar con el pasado. Este libro hace suya esa idea”, añade.
Los otros tres “hitos” son los personajes ya mencionados: Claudio Gay, Rudolfo Philippi, Ignacio Domeyko. “Vemos a los personajes considerados como ‘hitos’ en su conexión con el contexto social del país. En este sentido, el libro cree que, antes de quedarnos sólo en las cifras notables, debemos conocer cómo fueron fundamentales las instituciones en las que se movieron (por eso son relevantes la Universidad de Chile o el sistema de educación pública)”, dice Sanhueza.
Al mismo tiempo, añade, “este libro busca dejar claro que el mero hecho de ver estas figuras (Claudio Gay, Rudolph Philippi, Ignacio Domeyko) ha impedido que la historia (y diría Chile) vea el trabajo de las mujeres, las comunidades, los aspectos públicos de la ciencia, etc. en el desarrollo del conocimiento científico.
“También rescataría a los muchos anónimos, especialmente a las mujeres que hasta ahora han permanecido en el trasfondo de la historia”. y no sólo de la historia de la ciencia. Hemos dedicado un volumen al tema”, indica el autor.
La publicación aborda los alcances y dinámicas de la ciencia y la tecnología en el país del siglo XVII al siglo XX.
La primera entrega se titula “Ciencia, audiencias y géneros. Prácticas y agentes desde los márgenes”, el segundo “Ciencia e historia ambiental: paisajes, conflictos, recursos”, el tercero “Cultura visual y material de las ciencias: imágenes, objetos y espacios” y el último “Ciencia, tecnología e imaginarios de innovación”.
“Aunque este libro es de naturaleza académica, intenta acercar la disciplina a públicos muchas veces alejados del mismo interés y curiosidad por los caminos del conocimiento”, reconoce Sanhueza.
La principal conclusión es que Hay que revisar críticamente la historia para no caer en una posición inmediata que supone que todo es un problema actual. “La historia permite comprender cómo nuestro país ha tenido que enfrentar temas relacionados con la generación de energía, la formación de personal técnico, el apoyo a la investigación científica, el papel del Estado y el mundo privado, entre otros que son problemas que el libro aborda desde el estudio del pasado”, señala.
“En otras palabras: no creer que la ciencia y la tecnología tienen que ver sólo con el futuro, sino aprender de los errores y aciertos del pasado para construir ese futuro”, añade.
El lanzamiento del libro fue este martes en la Casa Central de la Universidad de Chile y se vende en la Editorial Universitaria que se encuentra en la misma Casa Central y en librerías como GAM. Está disponible en versión impresa y digital.
