“Ve, hijo mío. Quizás sobrevivas”.
Estas fueron las últimas palabras de su padre a Aron Goldfarb, de 15 años, instándolo a mostrar sus documentos a los soldados nazis que separaban a los capaces de trabajar de los que no: los muy jóvenes, los ancianos, los enfermos. Este último grupo se enfrentaba a una muerte inminente. Los que podían ser de alguna utilidad para el Reich fueron separados y enviados a trabajar, hasta que, muertos de hambre, torturados y debilitados, ya no útiles, les llegó el turno de ser masacrados.
El niño obedeció de mala gana y luego se abrió paso entre la multitud que los soldados habían conducido al mercado, hacia el área designada para aquellos que tenían papeles. Nunca volvió a ver a su padre ni a sus hermanos menores.
El autor Graham Diamond, que ha establecido su hogar en Aquebogue durante los últimos seis años, colaboró con Aron Goldfarb en “Maybe You Will Survive: A Holocaust Memoir”, publicado por primera vez en 1991. El libro detalla las experiencias de Goldfarb en la Polonia ocupada por los nazis, su escapar del campo de trabajo al que lo habían enviado, su vida escondido y su supervivencia.
Goldfarb emigró a los Estados Unidos en 1956 y luego fundó una empresa de ropa exterior de cuero en la ciudad de Nueva York, poniendo en práctica las habilidades que aprendió como aprendiz de zapatero durante tres años antes de que comenzara la matanza nazi. Su empresa se convertiría en G-III Apparel y, bajo el liderazgo de su hijo de él Morris, creció hasta convertirse en una organización global que cotiza en bolsa y que hoy cuenta con una cartera de marcas que incluyen Donna Karan, DKNY, Calvin Klein, Guess, GH Bass, Wilsons Leather y otros.
“Si alguien como Aron pudiera construir un negocio de 3 mil millones de dólares, piensen en lo que 6 millones de nosotros podríamos haber hecho”, dijo Diamond anoche, hablando ante más de 40 personas reunidas en la Biblioteca Gratuita de Riverhead para conmemorar el Día del Recuerdo del Holocausto.
El día anual de conmemoración, Yom HaShoah, tiene lugar el día 27 de Nisán en el calendario hebreo, que este año coincide con el 6 de mayo en el calendario gregoriano. La fecha marca el aniversario del levantamiento del gueto de Varsovia el 19 de abril de 1943.
La ceremonia conmemorativa de anoche fue organizada por la Asociación Cívica Heart of Riverhead. Incluyó lecturas por parte de más de una docena de vecinos de la zona, tanto de textos conocidos como de obras originales de prosa y poesía. Su propósito: recordar lo que sucedió para garantizar que nunca sea olvidado, recordar a los millones de personas que fueron asesinadas durante el Holocausto y reflexionar sobre cómo y por qué tuvo lugar el Holocausto.
Además de Diamond, entre los lectores se encontraban Colin Palmer, el rabino Michael Roscoe, Robert “Bubbie” Brown, Kerry Spooner, Susan Semerade, Ethel Sussman, Harley Abrams, Linda Bullock y Adele Wallach. Los textos incluían extractos de “El diario de Ana Frank”, “La noche” y otros escritos de Elie Wiesel, así como “999: Las extraordinarias jóvenes del primer transporte oficial judío a Auschwitz” y artículos sobre algunas de las personas que hizo todo lo posible para salvar a otros, según su propio perfil personal.
Un ejemplo es Nicholas Winton, quien organizó una operación de rescate que llevó a unos 669 niños de Checoslovaquia a un lugar seguro en Gran Bretaña. Wallach leyó un extracto de un artículo sobre Winton y cómo sus heroicas actividades se mantuvieron en secreto hasta 1988, cuando su esposa Grete encontró un álbum de recortes que guardaba desde 1939, que contenía todas las fotografías y nombres de los niños. El 9 de septiembre de 2009, un tren especial que transportaba a los supervivientes rescatados de la operación de Winton en 1939 llegó a Londres procedente de Praga. Winton, que entonces tenía 100 años, los esperó en la estación, donde hubo un emotivo reencuentro.
“Para que el mal florezca, sólo se requiere que los hombres buenos no hagan nada”. –Simón Wiesenthal
Harley Abrams de Riverhead habló de su propia experiencia con el antisemitismo en Riverhead, recordando la mañana del día de graduación de Riverhead High School en junio de 1969, cuando su familia se despertó y encontró una gran esvástica amarilla pintada en el camino de entrada. Su hermana fue la co-valedictorian de la promoción de graduación ese día y su padre era profesor de inglés en la escuela secundaria. Abrams recordó el miedo y la confusión que sintió ese día cuando era niño y apenas entendía el significado de ese símbolo de antisemitismo y odio.
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Abrams también leyó un extracto de un discurso de Elie Wiesel, pronunciado en el 50º aniversario de la liberación de Auschwitz en 1995, titulado “Después de Auschwitz, la condición humana no es la misma, nada será lo mismo”.
“Les hablo como a un hombre que hace 50 años y nueve días no tenía nombre, ni esperanza, ni futuro y era conocido sólo por su número, A7713.
“Hablo como un judío que ha visto lo que la humanidad se ha hecho a sí misma al tratar de exterminar a un pueblo entero e infligir sufrimiento, humillación y muerte a tantos otros”, dijo Wiesel.
Reflexionó sobre cómo transcurría “la vida como siempre”, mientras hombres, mujeres y niños eran masacrados. “La vida continuaba donde la creación de Dios fue condenada a blasfemia por sus asesinos y sus cómplices”, dijo.
“En este reino de las tinieblas había mucha gente. Personas que vinieron de todas las tierras ocupadas de Europa. Y luego estaban los gitanos, los polacos y los checos… Es cierto que no todas las víctimas eran judíos. Pero todos los judíos fueron víctimas”, dijo Wiesel.
En total, se estima que 11 millones de personas murieron en el Holocausto. Seis millones fueron asesinados por ser judíos.
Una lectora invitada, que no se identificó, leyó las palabras de Dwight Eisenhower, comandante general de las Fuerzas Aliadas que derrotaron a la Alemania nazi: “Consigan todo en acta ahora: consigan las películas, consigan los testigos, porque en algún momento del camino de “La historia algún bastardo se levantará y dirá que esto nunca pasó”.
El negacionismo del Holocausto existe hoy, junto con un antisemitismo persistente que ha ido en aumento durante la última década.
Los acontecimientos recientes y actuales en Estados Unidos y en todo el mundo, incluida la guerra en Gaza y su reacción, estaban en la mente de muchos de los que asistieron a la ceremonia conmemorativa de anoche. Algunos oradores aludieron a ellos, pero ninguno abordó estas cosas directamente.
La respuesta militar de Israel al ataque sorpresa del 7 de octubre por parte de hombres armados de Hamas, que mataron a unas 1.200 personas y ocuparon más de 240 refugios, ha provocado protestas generalizadas en todo el mundo, incluido Estados Unidos, un país acérrimo de todo Israel. El ataque aéreo y terrestre de Israel contra Gaza hasta ahora se ha cobrado la vida de casi 35.000 palestinos y ha creado una crisis humanitaria de falta de vivienda y hambruna.
El sentimiento antijudío aumentó después del inicio de la guerra, y el número de incidentes antisemitas de agresión, vandalismo y acoso en Estados Unidos alcanzó un récord de 8.873 el año pasado, un aumento del 140% con respecto a 2022, según la Liga Antidifamación. informó el mes pasado.
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