Construido en 1907 como hotel turístico, el interior seguía siendo prácticamente original hasta que se quemó en 2022.
Publicado el 07 de mayo de 2024 • Última actualización hace 44 minutos • lectura de 3 minutos
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El incendio que mató a dos personas y destruyó el Hotel Winters en Gastown ha convertido al edificio en sinónimo de los problemas de las SRO en Vancouver.
Se ha descrito como deteriorado, pero no siempre fue así. La ex defensora de las personas sin hogar de la ciudad de Vancouver, Judy Graves, dijo no hace mucho que Winters era un SRO modelo y una obra maestra del patrimonio.
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“Fue una de las mejores SRO”, dijo Graves, quien lleva una década retirado. “Era de gestión privada y hermoso, hermoso, arquitectónicamente”.
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El interior del hotel de 1907 era tan llamativo y estaba en tan buen estado que a menudo se utilizaba para rodajes de películas.
La fotógrafa Alexandra Bidwell realizó una sesión fotográfica para Creative BC el 1 de octubre de 2018 que captura la belleza patrimonial de la estructura de cuatro pisos, que fue construida como un hotel de alta gama en 1907. Creative BC envió recientemente las imágenes a Postmedia.
El primer piso estaba formado por tiendas minoristas, los tres superiores eran salas residenciales. El interior del hotel se parecía mucho a lo que habría sido en 1907, desde las puertas originales de madera de cinco paneles y el revestimiento de madera de los pasillos hasta los grandes tragaluces.
Los colores del interior eran profundos y ricos, desde las puertas de color marrón oscuro hasta el revestimiento de madera rojo debajo de las paredes de color azul suave. Los pisos de madera del pasillo estaban pintados de naranja y tenían un corredor de linóleo marrón en el medio.
La característica arquitectónica más interesante fueron los pozos de luz que llevaban la luz del sol al interior de la estructura desde los tragaluces, que iluminaban los tres pisos inferiores.
El experto en patrimonio Don Luxton dijo que a veces se utilizaban pozos de luz como este en edificios antiguos.
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“Habría agujeros en el edificio para permitir la entrada de luz y ventilación”, explica Luxton. “Los pozos de luz eran funcionales, pero los convirtieron en elementos característicos”.
Probablemente no podrías construirlos hoy. Pero claro, muchas habitaciones dentro del hotel no tendrían acceso a una ventana exterior. Parece salvaje, como algo sacado de Nueva Orleans.
La sensación de antaño se vio realzada por balcones interiores que parecían pequeños puentes al final del pasillo, con tres pisos de espacio abierto entre ellos.
El propietario, Peter Plett, mantuvo el edificio original y en buen estado.
“Sé que para los Plett ese edificio era su orgullo y alegría”, dijo Graves. “Tenían muchos edificios, pero ese era el más hermoso de ellos. Lo decoraron maravillosamente, lo mantuvieron maravillosamente. “Estaba exquisitamente limpio.”
Esto incluía las habitaciones, que a menudo estaban amuebladas con antigüedades.
“Los muebles originales del hotel todavía estaban allí cuando los Plett se hicieron cargo”, dijo Graves. “Algunos los dejaron en las habitaciones y otros los guardaron en el sótano”.
Peter Plett todavía es propietario del edificio a través de Winters Residence Ltd., pero lo arrendó a una organización sin fines de lucro, Atira, en 2017. Atira lo estaba administrando el 11 de abril de 2022, cuando unas velas dejadas desatendidas provocaron un incendio.
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El sistema de rociadores se había activado durante otro incendio tres días antes y no se había vuelto a encender. Dos personas terminaron muriendo en el incendio: Mary Ann Garlow y Dennis Guay.
Una investigación sobre el incendio de Winters recomendó eliminar gradualmente la propiedad privada de las SRO. Pero Graves dijo que el edificio estaba bien cuando Plett lo dirigía.
“Solo recuerden, este tipo NO son los Sahotas”, dijo en un mensaje de correo electrónico, refiriéndose a los controvertidos propietarios de SRO que eran propietarios de los hoteles Balmoral y Regent condenados. “Él NO era un señor de barrios marginales. Fue un acto de clase en la gestión de SRO”.
The Winters era un edificio patrimonial de alto perfil en Gastown, con una hermosa fachada de ladrillo que se extendía desde las calles Abbott y Water hasta la calle.
La ciudad de Vancouver ha conservado las fachadas patrimoniales de edificios históricos como este en el pasado, pero en este caso, todo el edificio fue derribado. Por lo que actualmente es un terreno baldío, a la espera de ser remodelado.
Luxton dijo que la zonificación patrimonial permite construir allí un edificio de 23 metros de altura, aunque podría ser más alto si la ciudad lo aprueba. Cómo se verá y cuándo se construirá es una incógnita.
“Deja un gran diente abierto en el tejido histórico de Gastown y en la pared de la calle”, dijo Luxton. “Era un edificio enorme y una gran pérdida para la zona, en términos de su patrimonio. Y ahora, cualquier cosa que reconstruyamos probablemente será algo contemporáneo, porque no se puede reconstruir el edificio exactamente.
“Vamos a terminar con quién sabe qué. “Va a ser un desafío poner algo que se ajuste al área, porque ya no construimos edificios como ese”.
Plett no estuvo disponible para hacer comentarios.
[email protected]
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