ROCHESTER – El desarrollador de Portsmouth, Steve Dumont, dijo que retiró una solicitud que presentó para construir una tienda Dollar General en Rochester porque dice que la ciudad está tratando de obligarlo a superar demasiados obstáculos.
Dumont, propietario de SWD Properties en Portsmouth, propuso la tienda el año pasado, pero dice que la ciudad está poniendo condición tras condición al plan y él dijo “no más”. Informó oficialmente a la ciudad el lunes que ya no propondrá el proyecto.
“Rochester solía ser amigable con el desarrollo”, dijo. “Ahora parece que ya no es así”.
Dumont dijo que necesitaba una variación de la ZBA para construir en Old Dover Road porque después de que se trasladó el edificio del Departamento de Obras Públicas de la ciudad, el terreno fue rezonificado como residencial. Obtuvo esa variación en agosto de 2023. Desde entonces, dijo, le han lanzado una cosa tras otra.
“Cambiamos el diseño tres veces”, dijo. “Movimos el edificio. He gastado más de 30.000 dólares en planos de diseño. Ahora dejaré la propiedad vacía”.
La directora de planificación de Rochester, Shanna Saunders, dijo que la última solicitud preliminar para 25 Old Dover Road incluye la subdivisión de un lote de 2 acres del lote existente de 8,5 acres para un Dollar General.
“La propuesta de desarrollo de Dollar General excede la cobertura de lotes para la zona y, por lo tanto, requiere otra variación”, dijo Saunders. “La Comisión de Conservación (de la ciudad) discutió la propuesta en su última reunión el 24 de abril y debido a que este lote es adyacente al río Cocheco, expresaron su preocupación por la solicitud de variación para exceder la cobertura del lote”.
Las actas de la reunión de la Comisión de Conservación indican que anteriormente se había opuesto a la construcción de edificios y pavimento dentro de los retrocesos del río Cocheco.
“La propuesta actual aumentaría significativamente la cantidad de superficie impermeable cerca del río Cocheco”, afirma el acta de la reunión. “Los miembros de la comisión no apoyaron el aumento propuesto de superficie impermeable, ni las estructuras propuestas dentro de los retrocesos costeros”.
Más noticias de Rochester: Aquí hay restaurantes que se preparan para cenar al aire libre en 2024
En una carta a la subdirectora de Desarrollo Económico de la ciudad, Jenn Marsh, Dumont le agradeció su apoyo al proyecto, pero dijo que las demandas eran mayores de las que él estaba dispuesto a manejar.
“Esto se salió de control cuando la ciudad pide tantos cambios”, escribió Dumont. “Es una tienda Dollar General construida por un desarrollador local y su hijo para beneficio de la ciudad, no un gran centro comercial construido por algún desarrollo fuera de Nueva York o Massachusetts que tenga mucho dinero. Mi inversión para arquitectos, ingenieros y honorarios de abogados supera los $35,000 hasta el momento”.
Marsh respondió que lamentaba su decisión.
“Desarrollo Económico y el personal pensaron que tener un Dollar General cerca del antiguo edificio de obras públicas que pronto se construirá era una buena idea”, dijo Marsh en su carta. “Sé que hubo muchos comentarios en el TRG (grupo de revisión técnica), pero creo que esas son cosas en las que podríamos trabajar. La cobertura del lote y las regulaciones costeras son estrictas pero, nuevamente, no sentí que no pudiéramos producir algunas soluciones y obtener más apoyo. La Comisión de Conservación no apoyó el diseño tal como estaba, pero parecía que estaban dispuestos a hablar sobre alguna solución. para charlar con la planificación y repasar el proyecto nuevamente si es necesario”.
SWD Property Management propuso el negocio minorista de 10,700 pies cuadrados para 25 Old Dover Road. Ya son dueños de la propiedad, que ya cuenta con un edificio de 70,500 pies cuadrados y 10 unidades en un sitio de 8.5 acres.
En el momento en que el área estaba dividida en zonas residenciales, Saunders dijo que los negocios que ya estaban ubicados en el área de Old Dover Road estaban protegidos para usos comerciales/industriales, pero agregó que si buscaban una expansión de uso, se requeriría una variación ZBA.
Actualmente hay una tienda minorista de pintura Sherwin-Williams, un estudio de danza, un estudio de jiu jitsu, un lugar de práctica/simulador de golf, algunas instalaciones de fabricación y algunos espacios de oficinas en el edificio más grande que ya está en el sitio.
“Esto hubiera sido fantástico para los residentes de Rochester”, dijo Dumont. “He recibido no menos de 50 llamadas de residentes locales que siguen preguntando cuándo estaría abierta la tienda porque estaban ansiosos por hacerlo. Habría conseguido (entre 25 y 30 puestos de trabajo a tiempo completo y parcial). No hay ningún tipo de residencial en esta franja completa que se encuentra al otro lado de la calle, por lo que todo esto se hizo políticamente”.
Las tiendas Dollar General son franquicias y todos los edificios lucen iguales y están construidos de la misma manera, dijo Dumont. Dijo que estaba previsto que el acuerdo con Dollar General estuviera completo y listo para abrirse en octubre de 2024, y ahora eso no sucederá.
“Mis arquitectos han tenido varias llamadas con la ciudad tratando de trabajar juntos para que esto sea beneficioso para todos”, dijo. “La ciudad no quería aparcar delante, por lo que sólo pudimos poner 6 plazas, en su mayoría para discapacitados, delante y el resto a un lado. Querían cambiar el diseño del tejado, querían ventanas y también querían participar en el uso de Eifs en la fachada del edificio. La lista continúa sin mencionar que el río nos bordea y se puede ver en el archivo adjunto que no iba a ser una tarea fácil. Dollar General tiene requisitos de diseño específicos y solo nos permite hacer algunos cambios. Como este ocupaba un lugar destacado en la lista de lugares, querían estar”.
Dumont dijo que no se opone a los proyectos de vivienda y, de hecho, está planeando construir algunos junto a Gonic Mill, del que también es propietario.
“Llegamos a Rochester hace unos 10 años”, dijo Dumont. “Compramos el antiguo edificio de Sherwin-Williams y compramos Gonic Mill y el terreno a su alrededor. Tenemos 20 acres junto al molino que estábamos tratando de desarrollar como vivienda. Estoy a favor de la vivienda, pero aquí no”.
En otras áreas de la costa y de Tri-City, Dumont dijo que hicieron el Drift Resort en Hampton Beach, tomando un hotel en ruinas y convirtiéndolo en uno de los mejores lugares para hospedarse.
“Hicimos la antigua cuadra en 503 Central Avenue que ahora tiene el restaurante tailandés, la peluquería, tres apartamentos y un veterinario”, dijo. “Recibimos tres premios de la ciudad de Dover por mejorar el centro de la ciudad. También tomamos el edificio en Dover, al lado de la estación de tren, y lo hicimos de primera clase”.
