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ACTUALIZADO, 3:04 p.m.: El juez en el juicio por dinero secreto de Donald Trump aún no ha puesto al expresidente tras las rejas por violar una orden de silencio, pero el primero Aprendiz de celebridad El anfitrión tampoco saldrá pronto de la sala del tribunal.
En un día seco frente al juez Juan Merchan, el jurado vio el lunes a los fiscales subir al estrado a otro empleado de contabilidad de la Organización Trump al comienzo de la tercera semana del juicio de Trump para guiar a los jurados a través de los detalles espinosos y el mantenimiento de registros detrás de los cheques firmados. por el El arte del trato autor a su reparador y abogado Michael Cohen.
Deborah Tarasoff, que todavía trabaja para Trump como supervisora de cuentas por pagar, siguió a su exjefe, el contralor retirado de la compañía, Jeffrey McConney, en el estrado hoy en la sala del tribunal de Manhattan.
Mientras las noticias por cable saltaban a un posible alto el fuego en Gaza durante partes del día, el testimonio de Tarasoff y McConney ocupó casi todo el día en el tribunal. Mientras las cabezas parlantes jugaban al mantenimiento legal, el turno de Tarasoff después del almuerzo produjo los únicos fuegos artificiales reales en la sala del tribunal, cuando el abogado de Trump, Todd Blanche, se quejó a Merchan de que los fiscales le habían avisado con solo 30 minutos de anticipación que Tarasoff era su próximo testigo.
Después de que Tarasoff terminó y los jurados fueron enviados a casa por el día, el fiscal adjunto del distrito de Manhattan, Joshua Steinglass, se opuso a la denuncia de Blanche. “No me gusta dar la impresión de que de alguna manera estamos obstaculizando a la defensa”, dijo Steinglass, y agregó que el equipo legal de Trump tiene toda la lista de testigos de la fiscalía, pero no dónde se encuentran en la cola.
Steinglass citó los fallos de desacato del juez contra Trump por sus declaraciones públicas sobre otros testigos del caso (Cohen y Daniels, receptor del dinero de Storm) como una razón para limitar el acceso del equipo de la defensa al calendario de testigos de la fiscalía.
Steinglass también dijo que la fiscalía necesita unas dos semanas más a partir del martes para terminar su caso, pero lo calificó como “una estimación muy, muy aproximada”.
Fuera del tribunal, Trump, que consiguió la nominación republicana para su tercera candidatura presidencial, dijo a los periodistas: “El gobierno acaba de decir que quiere dos o tres semanas más. Eso significa que quieren mantenerme fuera del [campaign] sendero durante dos o tres semanas más. Ahora, cualquiera que esté ahí se daría cuenta de que no hay ningún caso, que no tienen un caso.
“Esto es sólo una caza de brujas política”, añadió Trump. “Es una interferencia electoral, y esto es realmente, verdaderamente, una interferencia electoral y es una vergüenza, es una vergüenza. Y en todas las encuestas estoy ganando por mucho”.
Tarasoff, interrogado por el fiscal adjunto Chris Conroy, identificó las facturas, los vales, los asientos del libro mayor, los recibos de pago y los cheques firmados que, según los fiscales, son los registros comerciales falsificados en el centro de su caso. Revisaron mes a mes los pagos de un año a Cohen por un total de 420.000 dólares, mientras Conroy repetía preguntas al sencillo y canoso Tarasoff.
“¿Reconoces la firma?” dijo Conroy, refiriéndose a la letra puntiaguda y ancha de Trump.
“Sí”, respondió Tarasoff.
“¿De quién es esa firma?” —preguntó Conroy.
“Señor. Trump”, respondió Tarasoff en un intercambio repetido varias veces.
Los pagos a Cohen en 2017 se codificaron como “gastos legales” en el libro de contabilidad electrónico de la empresa, testificó Tarasoff. Los fiscales dicen que los pagos en 2017 no fueron por trabajo legal: fueron reembolsos inflados hasta 420.000 dólares y disfrazados de ingresos imponibles mensuales para que Trump pudiera cubrir silenciosamente los 130.000 dólares que Cohen pagó a Daniels en 2016.
Cohen le pagó a Daniels por su silencio durante las elecciones de 2016 sobre un reclamo de un encuentro sexual años antes entre ella y el magnate inmobiliario casado. Aprendiz estrella. Trump niega que el encuentro haya ocurrido alguna vez. Sus abogados han sugerido que Cohen, quien se declaró culpable y fue a prisión por cargos relacionados con el pago, estaba actuando solo.
También han argumentado que los acuerdos de confidencialidad como este son rutinarios (y legales) en los negocios, que Trump estaba tratando de evitarle a su familia la vergüenza de si las historias de infidelidad eran ciertas o no y que también tenía derecho a protegerse de afirmaciones lascivas en medio de una elección.
“No hay nada malo en intentar influir en una elección: se llama democracia”, dijo Blanche en sus argumentos iniciales.
El caso se reanuda el martes. Steinglass dijo que también quiere recordar a una testigo anterior, Georgia Longstreet, una asistente legal de la oficina del fiscal del distrito que revisó el historial de las redes sociales de Trump en busca de tweets y publicaciones en la red Truth Social de Trump que los jurados vieron la semana pasada. Una publicación de octubre de 2016 decía: “Nunca pasó nada con ninguna de estas mujeres. “Totalmente una tontería inventada”.
Steinglass le dijo a Longstreet que tenía más publicaciones para compartir, pero que su testimonio fue breve para dar cabida a un miembro del jurado que necesitaba salir temprano para una cita médica. A pesar de las objeciones de Blanche, Merchan dijo que le permitirá a Longstreet otro turno en el estrado de los testigos a finales de esta semana, cuando se espera que ella comparta más publicaciones de Trump. Ordenó a Steinglass que avisara a los abogados de Trump con 24 horas de antelación sobre el calendario de testimonios de Longstreet para que puedan preparar su defensa y el contrainterrogatorio.
ANTERIORMENTE, 11:20 A. M.: Los fiscales del juicio por dinero secreto de Donald Trump el lunes explicaron a los jurados los detalles financieros de su caso contra el expresidente.
Un exjefe de contabilidad de la Organización Trump testificó hoy que se le ordenó pagar 420.000 dólares al abogado de Trump, Michael Cohen, utilizando una forma de reembolso que le era totalmente desconocida.
“Allen dijo que teníamos que conseguir algo de dinero para Michael”, dijo en el estrado el excontralor de la compañía Trump, Jeffrey McConney, refiriéndose a Cohen y al supervisor de McConney, el director financiero de Trump, Allen Weisselberg, que cumple cinco meses de cárcel.
El director financiero de la compañía convocó a McConney a una reunión en enero de 2017, el mes de la toma de posesión de Trump como presidente, y le presentó un extracto bancario de Cohen que también contenía notas escritas a mano y cantidades en dólares de Weisselberg.
El extracto bancario incluía un pago de 130.000 dólares a un abogado que representa al actor de cine para adultos Stormy Daniels. Los fiscales dicen que la cuenta bancaria era de una empresa fantasma creada por Cohen para pagarle al abogado de Daniels.
Las notas de Weisselberg mostraban montos en dólares por un total de 420.000 dólares que se pagarían a Cohen en cuotas mensuales de 35.000 dólares a partir de febrero de 2018.
McConney pasó tres horas en el estrado (a pesar de numerosas objeciones de la defensa) revisando facturas, correos electrónicos, asientos del libro mayor de la compañía Trump, formularios de impuestos y una presentación de ética gubernamental mientras un fiscal y luego un abogado defensor lo interrogaban sobre los pagos a Cohen, que fueron facturados por la compañía como trabajo legal cubierto por un acuerdo de anticipo entre Trump y Cohen.
Los fiscales dicen que los pagos en 2017 no fueron por trabajo legal, sino que fueron reembolsos disfrazados de ingresos mensuales imponibles para que Trump pudiera devolverle a Cohen un pago de 130.000 dólares a Daniels para mantener su silencio. Según los fiscales, los pagos se realizaron utilizando documentación falsificada ilegalmente, incluidas facturas de Cohen y asientos oficiales del libro mayor de la empresa Trump.
Las notas de Weisselberg incluían una instrucción para duplicar la cantidad total que Cohen reclamaba por gastos (130.000 dólares por el pago al abogado de Daniels, Keith Davidson, más 50.000 dólares a una empresa de tecnología) a 360.000 dólares, lo que McConney interpretó como una forma de cubrir las obligaciones fiscales de Cohen. . Weisselberg también dijo que agregaría un bono de 60.000 dólares.
El fiscal adjunto Matthew Colangelo le preguntó a McConney si sabía de alguien en la compañía que alguna vez hubiera pedido que se duplicara un reembolso de gastos, algo que normalmente no se informa al IRS, para cubrir una factura de impuestos. “No”, dijo McConney.
McConney testificó que Weisselberg le dijo que conservara el extracto bancario de Cohen, que McConney guardó en un libro de nómina guardado en un gabinete cerrado con llave en su oficina en la Torre Trump. Weisselberg, que cumple una condena de cárcel en Rikers Island por perjurio en relación con un caso civil contra Trump, nunca le dijo para qué eran específicamente los pagos más allá de lo que vio en el extracto bancario, testificó McConney.
Pero McConney, quien recientemente se retiró después de más de tres décadas en la Organización Trump, mostró cierto escepticismo sobre las capacidades legales de Cohen.
“¿Cuál era su posición?” -Preguntó Colángelo.
“Dijo que era abogado”, respondió McConney secamente.
A los pocos días de la reunión de McConney con Weisselberg, estaba recibiendo las facturas mensuales de Cohen (enviadas por Weisselberg sin nota adjunta) por 35.000 dólares cada una “por los servicios prestados” por cada mes en que había una factura. McConney envió las facturas a uno de sus empleados para que las pagara. Los cheques para Cohen provinieron inicialmente de un fideicomiso que Trump creó para controlar sus activos durante su presidencia, y luego de la cuenta bancaria personal de Trump, lo que significó que Trump tuvo que firmar personalmente los cheques.
“De alguna manera tendríamos que hacer llegar un paquete a la Casa Blanca”, testificó McConney.
Emil Bove, un abogado defensor de Trump, interrogó a McConney destacando el tráfico de correos electrónicos entre Cohen y Weisselberg que parecía mostrar que Cohen, de hecho, todavía estaba manejando asuntos legales personales para el presidente, ahora como abogado privado de Trump. Después de enero de 2017, Cohen ya no fue empleado de la Organización Trump.
Bove también señaló que las obligaciones con Cohen se revelaron en el formulario de ética gubernamental que Trump firmó y fechó en mayo de 2018, y que el oficial de ética que revisó y firmó el documento escribió: “Concluyo que el presentador cumple con las leyes aplicables”. .”
A pesar de las objeciones de la defensa, Colangelo le preguntó a McConney si más tarde se había enterado de que había “asuntos sobre los que Allen Weisselberg lo mantuvo en la ignorancia”. McConney dijo que sí.
Ted Johnson y Dominic Patten contribuyeron a este informe.
