Sin duda, lo más trágico de la muerte de Ronnie James Dio por cáncer de estómago metastásico en 2010 es que probablemente podría haberse evitado. Dio, el hombre cuya imponente voz vivirá para siempre en la historia del metal, tenía 67 años cuando murió y no se había hecho pruebas de cáncer de estómago o colorrectal en al menos 10 años. La Fundación Estadounidense contra el Cáncer recomienda que los hombres y mujeres mayores de 50 años con un riesgo promedio de desarrollar cáncer colorrectal se realicen una colonoscopia cada 10 años para detectar y prevenir la propagación del cáncer de colon.
«Todos los médicos decían que si hubiera ido [para una colonoscopia] un año o dos años antes, podrían haberlo tratado. Si hubiera sido la etapa uno, podrían haberlo arreglado. Pero cuando a Ronnie le diagnosticaron, tenía cáncer en etapa cuatro, que era inoperable. El médico insinuó que era sólo cuestión de tiempo y que no podían hacer nada. Es realmente perturbador pensar en ello y espero que anime a las personas que necesitan hacerse un chequeo a hacerlo”, dijo el bajista Geezer Butler, compañero de banda de Heaven and Hell y Black Sabbath, en “Louder Than Hell: The Oral History”. Definitivo de Metal.
Dio, que padecía molestias abdominales, visitó a un médico en el invierno de 2009 y, tras una serie de pruebas, le diagnosticaron cáncer. Inmediatamente comenzó a recibir quimioterapia en la Clínica MD Anderson en Houston, Texas. El 4 de mayo, Heaven & Hell cancelaron las fechas de su gira de verano y la última aparición de Dio fue en Revolver Golden Gods el 8 de abril de 2010, donde fue premiado como “Mejor Cantante de Metal”.
En una entrevista en la alfombra negra con Artisan News Service, Ronnie James Dio habló sobre lo difícil que fue someterse a quimioterapia. «Me siento bien y mal a veces. Es un proceso largo, la quimioterapia lo es. Nunca me di cuenta de lo difícil que es superarlo. Cuanto más tienes, más se acumula encima de ti. Cada vez se necesita más tiempo para superarlo. Y me cuesta mucho comer”, dijo entonces.
Al mismo tiempo, el músico se mantuvo positivo y parecía convencido de que ganaría la batalla contra el cáncer. «Si estás decidido a vencerlo, entonces tienes que hacerlo con lo que él cree que será [el tratamiento] para ti. Voy a un gran hospital en Houston llamado MD Anderson, que creo que es el mejor hospital del mundo. Tengo el mejor médico del mundo en quien realmente confío y en quien realmente creo. Así que creo que hice todo lo correcto. “Me hace sentir positivo acerca de mi vida y de que hay mucho más por vivir”.
El 4 de mayo, Dio emitió un comunicado que decía en parte: “Con su continuo amor y apoyo, avanzaremos y prosperaremos. “Habrá otras giras, más música, más vida y mucha más magia”. Lamentablemente, el cáncer de Dio avanzó rápidamente y a las 15:00 horas de Chile del domingo 16 de mayo, apenas 12 días después del comunicado final de Dio, su esposa y manager, Wendy Dio, confirmó que la leyenda del metal había fallecido.
«Hoy mi corazón está roto. Muchos, muchos amigos y familiares pudieron despedirse en privado antes de que él falleciera pacíficamente. Ronnie sabía cuánto lo amaban todos. Apreciamos enormemente el amor y el apoyo que todos nos han brindado… Sepan que él los amaba a todos y que su música vivirá para siempre”, dijo Wendy Dio.
En su propia declaración, el guitarrista de Black Sabbath Tony Iommi dijo: “A Ronnie le encantaba lo que hacía, hacer música y actuar en el escenario. Amaba mucho a sus fans. Era un hombre amable y dedicado a ayudar a los demás. Honestamente puedo decir que ha sido un verdadero honor jugar junto a él durante todos estos años. Su música vivirá para siempre. El hombre de la voz mágica es una estrella entre las estrellas, un auténtico profesional. Te extrañaré mucho, mi querido amigo.
El hecho de que la salud de Dio pareciera estar mejorando no era la única razón por la que la suya era tan asombrosa. El diminuto cantante con una presencia descomunal había enfrentado importantes reveses antes y siempre prevaleció. Había entrado y salido de Black Sabbath dos veces antes de reunirse con Iommi, Butler y el baterista Vinny Appice en Heaven & Hell, y antes de eso había chocado egos con el guitarrista de Rainbow, Ritchie Blackmore, luchado con la formación de su propia banda. con dos sellos independientes que fracasaron, pero siempre salieron peleando.
En la historia del metal hay buenos cantantes y luego están las leyendas: vocalistas que se identifican con la primera nota de la canción. El vibrato operístico de Dio era inconfundible y extremadamente versátil. La suya era una voz que podía calmar como un cantante de soul en un momento y rugir como un tirano vengativo al siguiente. Incluso cuando adornaba las melodías con interjecciones melódicas como “está bien”, “sí” o “ooooohh-oooohhhh”, sobresalía por encima de la mayoría de los vocalistas de su época, a pesar de que medía alrededor de cinco pies y cuatro pulgadas de alto. pulgadas de alto.
Además, Dio tenía una presencia imponente, combinando su majestuosa voz con gestos teatrales de manos y brazos. Era sinónimo de heavy metal y muy probablemente presentó al público el saludo metálico, los cuernos del diablo (aunque Gene Simmons cree que merece crédito por eso).
“Vi a mi abuela, cuando yo era un niño pequeño, tomando su mano, caminando por la calle, y ella veía a alguien y hacía cuernos de diablo”, recordó Dio en Metal: A Headbanger’s Journey. “Me enteré que su nombre era malocchi. Alguien nos estaba echando mal de ojo, así que [con los cuernos mi abuela] Nos estaba dando protección contra el mal de ojo. Entonces, ¿lo inventé? No pero[lo] Lo perfeccioné y lo hice importante. [para el metal]? Sí, porque lo hice mucho, especialmente durante el sábado”.
Si bien algunos músicos han llamado a Dio terco y controlador, él siempre fue digno y cortés con la prensa y siempre tomó el camino correcto, nunca hablando mal de sus compañeros o adversarios, incluso cuando intentaron iniciar una pelea.
Ha habido muchos cantantes que han copiado su movimiento escénico y se han inspirado en su técnica vocal, pero nunca ha habido nadie como Ronnie James Dio, una de las mayores leyendas del metal de todos los tiempos.
En los años transcurridos desde la muerte de Dio, Ronnie James Dio Stand Up and Shout Cancer Fund se ha convertido en una de las organizaciones benéficas más destacadas del rock, organizando anualmente los eventos de recaudación de fondos Ride for Ronnie y Bowl for Ronnie mientras continúa intentando apoyar la investigación que conduce a la detección temprana. Prevención y posible tratamiento de los cánceres de próstata, colon y estómago.
